Kit hagyhatunk meghalni? A kegyetlen lista szerint elsősorban a rendkívül idős személyeket, a súlyos égési sérülteket, a baleseti sérülteket és a szellemileg erősen leépült betegeket.
A javaslatot kidolgozó szakértői csoport tagjai között jeles professzorok, magas katonai és kormányzati körök tagjai képviseltették magukat. A tervezetet egészségügyi intézményeknek szánják egyfajta "sorvezetőül", mivel - mint a csoport vezetője, Asha Devereaux, a rendkívüli helyzetek szakértője mondja - "így mindenki ugyanúgy fog gondolkodni a kérdésről például egy influenza-világjárvány vagy más katasztrófahelyzet idején".
A Chest című folyóirat májusi számában publikált dolgozat alapgondolata, hogy segítséget nyújtson akkor, amikor az - emberi és fizikai - erőforrások csak korlátozottan állnak rendelkezésre, így azokat egységes, objektív módon használják fel.
"Ha holnap szélsőséges egészségügyi helyzet állna elő, akkor sokan, akik a szokásos hétköznapi helyzetben túlélnék a betegséget, nem kaphatnak elégséges kezelést az egészségügy infrastrukturális vagy személyzeti hiányosságai miatt" - írják. Hogy erre felkészüljenek, a kórházaknak fel kell állítaniuk egy "vészbíróságot", amely istenként fog dönteni arról, hogy ki kaphat és kitől vonják meg az életmentő kezeléseket.
Akik a tervezet szerint nem sok jóra számíthatnak, azok a "magas halálozási kockázatú" személyek, és azok, akiknek kisebb (vagy kicsi) az esélyük a hosszú túlélésre. A lista azonban ennél még precízebben fogalmaz. Az ellátásból vészhelyzetben ki kell zárni:
- a 85 évnél idősebbeket;
- azokat, akik balesetben vagy más miatt súlyos sérülést szenvedtek;
- a 60 évnél idősebb, súlyos égési sérült személyeket;
- a mentálisan sérülteket, beleértve az Alzheimer-kórban szenvedőket;
- a súlyos krónikus betegeket, így például a szív- és tüdőbetegségekben szenvedőket, valamint az elhanyagolt állapotú cukorbajosokat.
Lawrence Gostin, a Georgetown Egyetem egészségügyi jogi szakértője szerint az útmutató fontos kezdeményezés, azonban "politikai és jogi aknamező", amely minden bizonnyal sérti a szövetségi jognak az idősek és fogyatékosok diszkriminációja ellen fellépő passzusait.
James Bentley, az amerikai Kórházszövetség alelnöke szerint a szakértők ajánlása segítheti az intézményeket, hogy finomítsák saját katasztrófaterveiket, még akkor is, ha nem hajtják végre teljes egészében.
