Az 1-es típusú diabétesz gyakorisága más korcsoportokban is szignifikánsan növekedett.

A fiatal korban kifejlődő 1-es típusú diabéteszért az immunrendszer rendellenes működése okolható, amely elpusztítja a hasnyálmirigyben az inzulint termelő sejteket. Ezek a páciensek napi inzulinbevitelre szorulnak, s betegségük merőben más, mint az idősebbeket sújtó 2-es típusú diabétesz. Az 1-es típusú diabéteszes esetek a világ 180 millió cukorbetegének 10 százalékát teszi ki.

A kutatócsoport, amelynek Soltész Gyula, a Pécsi Tudományegyetem professzorának személyében magyar tagja is van, 29.311 fiatalkori diabéteszes esetet elemezett, amelyeket 1989 és 2003 között 17 európai országban diagnosztizáltak.

Mint az elemzés során kiderült, a diagnosztizált diabéteszes esetek száma évente átlagosan 3,9 százalékkal növekedett, az öt év alattiaknál a növekedési ütem 5,4 százalék volt éves szinten.

E trendek alapján a kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy 2020-ra Európában 70 százalékkal, 94 ezerről 160 ezerre nő az 1-es típusú diabéteszesek száma a 15 év alattiak körében.

"A növekedés nem egyenlően oszlik meg a különböző korcsoportok között, a legfiatalabbak körében a diabéteszes megbetegedések száma megduplázódik. E növekedés egyaránt sújtja mindkét nem képviselőit" - hangsúlyozták a kutatók.

Dana Dabelea, a denveri University of Colorado kutatója a tanulmányhoz fűzött kommentárjában arra mutat rá, hogy az 1-es típusú diabétesz gyakorisága még a vártnál is gyorsabban nő.

"Ez a tendencia valamilyen olyan, eleddig ismeretlen káros környezeti változásokat feltételez, amelyekkel a mai gyerekek kénytelenek együtt élni" - hangsúlyozta Dana Dabelea.

Mint hozzátette, az európai országok részletes egészségügyi statisztikákkal rendelkeznek. Más országokban, beleértve az Egyesült Államokat nem ilyen alapos az adatszolgáltatás az 1-es típusú diabétesz vonatkozásában.

"Az európai adatok megmutatják, hogy mi történik majd az Egyesült Államokban" - hangsúlyozta Dana Dabelea.

A világ többi része még kevésbé képes felmérni az 1-es típusú cukorbajjárvány összes konzekvenciáját. Afrikában, Ázsiában és Dél-Amerikában, ahol feltehetően még magasabb e betegség gyakorisága, nem készülnek egészségügyi statisztikák.
Dana Dabelea szerint nem világos, hogy miért a legfiatalabbakat sújtja leginkább a betegség.

"Amit biztosan tudunk, hogy a növekvő előfordulás nem vezethető vissza genetikai okokra. Ez viszont azt jelenti, hogy a környezet játszik közre az 1-es típusú diabétesz terjedésében, de nem tudjuk, hogy melyik az a különlegesen káros ökológiai tényező" - mondta Dana Dabelea.

Az amerikai kormány kezdeményezésére kutatás indul, hogy kiderítsék az 1-es típusú diabétesz terjedésének okait, beleértve a méhen belüli esetleges fertőzéseket és a gyerekkori infekciókat.