Borsos ár egy hagyatékért

William Tallon 1951-ben, 15 éves korában szegődött a királyi család szolgálatába, s az ötvenegy év alatt a Windsorok bizalmasává vált. Különösen kedvelte Erzsébet anyakirályné, a "Queen Mum", akinek 2002-ben bekövetkezett halála után vonult vissza a komornyik.

Tallon, aki egész szolgálata alatt, állhatatosan hű maradt munkaadóihoz, s soha nem árult el egyetlen, a tudomására jutott bizalmas információt sem, megőrzött minden emléket - üdvözlőlapokat, apró ajándékokat, feljegyzéseket. Gyűjteményét tavaly novemberben bekövetkezett halála után bocsátották árverésre.

Az aukcióra az Essex-grófságbeli Colchesterben került sor a hétvégén, s tíz és fél óráig tartott. A helyszínen mintegy négyszázan licitáltak, s további ezer személy telefonon és a világhálón keresztül tette meg tétjét.

Az egykori komornyik hagyatéka iránt a világ minden tájáról érdeklődtek, a legtöbb gyűjtő Kanadából és az Egyesült Államokból jelentkezett. A szervezők 250 ezer font (több mint 73 millió forint) bevételt reméltek, ám végül 450 ezer font (132 millió forint) lett a végösszeg.

Mindössze 300 fontot (88 ezer forintot) remélték az anyakirályné egyik levélkéjéért, amelyben piknikre készülődve utasításokkal látja el a komornyikot, hogy az "minden eshetőségre felkészülve" csomagoljon be két kis üveg Dubonnet-t (francia vörösborlapú aperitifet) és gint. Az üzenet végül 16 ezer fontért, 4,7 millió forintért cserélt gazdát.

Ötezer fontot (csaknem 1,5 millió forintot) fizettek Diana hercegnő 1982. június 28-i keltezésű leveléért, amelyet idősebbik fia, Vilmos születése után írt a komornyiknak, és amelyben a kis trónörökös erős tüdejét emeli ki.

A Queen Mum üdvözlőkártyáiért egyenként 60 fontért (17 600 forintért) fizettek. A legdrágábban Erzsébet királyné miniatűr portréja kelt el, amelyet Sir James Gunn (1893-1964) brit festőművész 1945-ben festett - az alkotást 30 ezer fontért (8,8 millió forintért) adták el.
William Tallon végrendeletének kedvezményezettjét két hét múlva nevezik meg.