Giczey Péter emlékeztetett arra, hogy Hevessy József 1990 és 1998 között, két cikluson át volt Debrecen liberális polgármestere.
Hevessy József az Együtt Debrecenért Egyesület alapítója volt; az idén 10 éves civil szellemi műhely a liberális értékek népszerűsítését, megőrzését tekinti elsődleges feladatának.
A halála évében, 2005-ben alapított díjat második alkalommal adták át. Az elismerést olyan magánszemély, szervezet vagy közösség kaphatja, aki vagy amely tevékenységével segíti a liberális értékek megóvását Debrecenben, s méltó Hevessy József örökségéhez. A háromtagú kuratórium az idén jelentős számú jelölt közül a Debreceni Egyetemen iskolát teremtő filozófusnak ítélte az elismerést.
Vajda Mihály 1935-ben született Budapesten. Pályáját általános iskolai tanárként kezdte, majd a Magyar Tudományos Akadémia (MTA) Filozófiai Intézetének tudományos munkatársa lett. 1990-től egyetemi tanárként, az MTA közgyűlési képviselőjeként, a Filozófiai Bizottság tagjaként tevékenykedett, 2000-ben az utóbbi testület elnöke lett. 2001-ben az MTA levelező tagjává, 2007-ben pedig rendes tagjává választották. 1997-ben Deák Ferenc-díjjal, 1998-ban Széchenyi-díjjal, 2000-ben Csokonai-díjjal jutalmazták.
