Évről évre bűnbánók és kíváncsi bámészkodók ezrei érkeznek erre a Manilától hetven kilométernyire északra fekvő településre, hogy részt vegyenek a Megváltó kereszthaláláról való megemlékezésben. Sokan önkorbácsolással próbálják levezekelni bűneiket, míg a részvevők egy kis hányada évről évre vállalja, hogy időlegesen odaszögezzék lábukat és kezüket hevenyészett keresztekhez.

Idén tucatnyinál több férfi szögeltette magát a keresztekre, s még sokkal többen korbácsolták meg magukat. A megfeszítettek egyike egy 51 éves férfi, aki tizenhét éve mindig részt vesz ebben a fájdalmas szertartásban. Azzal kezdődött nála ez a "hagyomány", hogy felesége veszélyeztetett terhessége idején megesküdött: minden évben megfeszítteti magát nagypénteken, ha gyermeke egészségesen jön a világra, s felesége túléli a dolgot - mondta el egy helyi televízióban.

A szertartás hangulata ezúttal is ünnepi volt, utcai árusok sört, fagylaltot, szuvenírkorbácsokat árultak, a hangszórókból pedig a Led Zeppelin örökzöldje, a "Stairway to Heaven" harsogott, mielőtt a vezeklők a keresztekhez léptek.

A katolikus egyház rossz szemmel nézi a régóta honos szokást. A Fülöp-szigetek lakosságának 85 százaléka katolikus.