Szegregáció a könyvesboltokban?

Brandon Massey az egyik legismertebb amerikai horrorregény-író, művei sok helyen azonban nem a horror témájú szekcióban, hanem az afro-amerikai vagyis a fekete írók könyvei között lelhetők fel - írta a The Wall Street Journal.

A 33 éves Massey szerint ez a besorolás "kétélű fegyver". Eleinte, amikor még ismeretlen szerző volt, a fekete olvasók azonnal megtalálták regényeit, s ez megdobta az eladásokat, de az író most már korlátnak találja a fekete besorolást. A fehér olvasók jelentős része ugyanis rá sem pillant az afro-amerikai szekcióra, tudván, hogy ott alapvetően feketéknek íródott könyvek sorakoznak.

Az amerikai könyves iparban az utóbbi időben fellángolt a vita a fekete szerzők "hovatartozásáról", arról, hogy tematikai besorolást kell-e alkalmazni vagy a fajit, tiszteletben tartva a szerzők származását. A kérdés annak nyomán került előtérbe, hogy miközben a könyveladások egészében csökkenőben vannak, az utóbbi években egy új fekete írónemzedék tört be az amerikai irodalomba.

A szerteágazó vitában az összes olyan kérdés felmerült, amely azzal kapcsolatos, hogy hol tart az afrikai amerikai lakosság asszimilációja, és mennyiben lehet, vagy kell ezt mesterségesen ösztönözni.

A konzervatív újság szerint tavaly az év első kilenc hónapjában 1,6 százalékkal 12,1 milliárd dollárra esett vissza a könyves forgalom, a fekete irodalom ezzel szemben virágzik. A CBS társaság Atria kiadóját vezető Judith Curr szerint az évente eladott könyvek egynegyede afro-amerikai szerzők tollából származik.

Az 1990-es évek előtt a fekete szerzők csak elvétve írhattak olyan, fekete hősöket felvonultató populáris műfajú, romantikus, horror vagy erotikus könyveket, amelyek a fehér lakosságot is érdekelte. Ez azonban mára megváltozott, Bennett Johnson, a chicagói Third World Press alelnöke szerint a faji alapú elkülönítés fenntartása káros, csak erősíti azt a képzetet, hogy Amerika két elkülönülő társadalomból áll.

Az afro-amerikai könyveket elkülönített szekcióban találhatják meg az érdeklődők például a Borders vagy a Waldenbooks hálózat üzleteiben. Külön polcokra vannak válogatva a fekete szerzők művei sok amerikai repülőtér boltjaiban vagy a világ legnagyobb üzlethálózatát működtető Wal-Mart-áruházakban. A legnagyobb könyvesbolti láncot birtokló Barnes and Noble, valamint az Amazon viszont nem követi ezt a gyakorlatot, csak műfaji-tematikai felosztást alkalmaz. Utóbbi két márka boltjaiban Massey könyvei a horror szekcióban vagy az általános irodalom részlegben találhatók.

A The Wall Street Journal rámutatott: a könyvek faji alapú válogatása egyike azoknak a legutolsó látható választóvonalaknak, amely a fehér és a fekete fogyasztókat elkülönítik egymástól.

Nem az egyetlen azonban; az áruházak egészségügyi, kozmetikai részlegeiben is vannak kimondottan a fekete vásárlóknak "címzett" termékek, és a sajtótermékek között található olyan, amelyik döntően a feketék érdeklődésére tart számot. Ezenkívül előfordul olyan ruhaüzlet is, amely szinte kizárólag az afro-amerikaiak öltözködését hivatott kiszolgálni, az ilyen boltba tévedő nem fekete vásárlót udvariasan, de értetlenül fogadják a fekete eladók.