Az ígértet szerdán az NBC amerikai televízió Bill Richardson volt amerikai ENSZ-nagykövetre hivatkozva jelentette , aki amerikai küldöttség élén három napig tartózkodott magánjellegű, de Washington áldását élvező észak-koreai látogatáson.

Richardson és a küldöttség tagjai úgy vélik, sikerült meggyőzniük az észak-koreai vezetőket afelől, hogy hamarosan hozzájuthatnak azokhoz a pénzekhez, amelyek a makaói Banco Delta Asia bankban vannak elhelyezve különböző számlákon, az Egyesült Államok kérésére eddig be voltak fagyasztva, de zárlatukat a makaói hatóságok a minap Washington kérésére feloldották.

Washington azért kérte az összesen 24 millió dollár zárlatát, mert vádja szerint az Phenjan általi pénzmosásból származott. A bankot pedig tilalmi listára tette az Egyesült Államok, mert gyanította, hogy együttműködik a pénz kifehérítésében. Észak-Korea viszont e büntetőintézkedés miatt megszakította a hatoldalú tárgyalásokat atomprogramja felszámolásáról. E tárgyalásokat az idén mégis sikerült felújítani, és február 13-án megállapodás született arról, hogy Észak-Korea 60 napon belül bezárja az atomprogramja gerincét adó jongbjoni erőművet, amely az atomfegyvergyártáshoz szükséges plutóniumot állítja elő. Phenjan azonban továbbra is feltételül szabta vállalása teljesítéséhez, hogy a pénzügyi zárlatot feloldják. A határidő szombaton, április 14-én jár le. A befagyasztás feloldása megtörtént, de a pénz visszaszerzését nehezítette Phenjan számára, hogy egyik bank sem fogad be szívesen kétes hírű pénzt. Ezért az amerikai pénzügyi hatóságok megengedték, hogy Észak-Korea maga emelje le a pénzeket a számlákról.

A Richardson vezette küldöttség ígérete hatására Kim Kje Gvan észak-koreai főtárgyaló bejelentette, hogy 30 napon belül elkezdik bezárni az erőművet, és a Nemzetközi Atomenergia-ügynökség (NAÜ) szakemberei felújíthatják ellenőrző látogatásaikat - jelentette az NBC. Richardson szerdán Phenjanból elutazott Szöulba, és ott számol be részletesen tárgyalásai eredményeiről.

Már kedd óta a dél-koreai fővárosban tartózkodik Christopher Hill amerikai külügyi államtitkár-helyettes, a hatoldalú tárgyalásokon részt vevő amerikai küldöttség vezetője, aki még aznap is optimistán nyilatkozott arról, hogy Észak-Korea az április 14-i határidőig teljesíti a erőműbezárásra tett ígéretét. Szerdán azt mondta újságíróknak: "a pénzügyi kérdés teljesen megoldottnak tekinthető, a labda Phenjan térfelén van, majd meglátjuk, hogy az észak-koreaiak is így gondolják-e".

Annak ellenére, hogy Észak-Korea az április 14-i határidőt nem tartja be, több ázsiai elemző úgy véli: az észak-koreai leszerelés ügye már nem fog kisiklani.