A 40 méter hosszú Szojuz-FG hordozórakétát csütörtök reggel, vonatra fektetve vontatták egy hatalmas hangárból két óra alatt a tőle nyolc kilométernyire lévő indítóállásba a bajkonuri űrrepülőtéren, majd lassan felállították.

A Szojuz-FG szombat este (közép-európai idő szerint fél nyolc után egy perccel) startol Bajkonurból, és kilenc perc múltán állítja Föld körüli pályára a ráillesztett Szojuz TMA-10-es űrhajót, benne Simonyival, Jurcsihinnal és Kotovval.

A három kozmonauta két és fél órával a hordozórakéta óriási hajóműveinek begyújtása előtt bújik be az űrhajóba. Repülésüket 9 repülőgép és 16 helikopter vigyázza majd Kazahsztán, Dél-Szibéria és a Távol-Kelet fölött, a Japán-tengeren pedig egy orosz hadihajó felügyeli, fedélzetükön baleset esetén bevetésre kész kutató-mentőkkel - írta az ITAR-TASZSZ.

Simonyi, aki a Microsoft fejlesztőmérnökeként szerzett nevet magának és mintegy 25 millió dollár fizetett a 13 napos űrkalandért, április 20-án tér vissza a Földre a már fél éve a Nemzetközi Űrállomáson (ISS) lakó Mihail Tyurin orosz és Michael Lopez-Alegria amerikai űrhajóssal. Jurcsihin és Kotov is bő fél évig marad, míg a december óta az ISS-en tartózkodó Sunita Williams missziója az övéknél is valamivel hosszabbra nyúlik: az amerikai asztronautanőt csak júniusban váltják fel.