Mint parlamenti források most kiszivárogtatták, az EP elnöke, a német Hans-Gert Pöttering március 23-i magánkihallgatásán adta át a meghívást a Vatikánban és mivel Benedek pápa a közelmúltban többször is megszólalt uniós ügyekben, valószínűnek tűnik, hogy nem utasítja vissza a lehetőséget. Már megválasztása után is a kultúrák közötti párbeszédet hangoztatta, a közelmúltban pedig nehezményezte, hogy az EU tervezett alkotmányában nem esik szó a keresztény civilizációs gyökerekről.
Utolsó alkalommal csaknem két évtizede, 1988 őszén szólt az európai képviselőkhöz pápa, akkor II. János Pál a strasbourgi plenáris ülésen jelent meg. Pöttering vatikáni látogatása előtt tervéről már egyeztetett az EP-frakciókkal.