"Ez egy varangyszörny. Sohasem láttunk még ekkorát. Ráadásul hímnemű, pedig általában a nőstények a nagyobbak" - mondta Paul Cowdy, a békákkal foglalkozó FrogWatch elnevezésű környezetvédő szervezet munkatársa. A csoport azért küzd, hogy megakadályozza a mérgező bőrű varangyok elterjedését a kontinensnyi országban, mert elszaporodásuk már eddig is drámaian csökkentette az őshonos kígyók, egyes gyíkfajok és a quoll, egy macska méretű erszényes állatfaj populációját.

Az Ausztrália egyes számú közellenségének tekintett varangyból eddig 39 példányt sikerült elkapniuk a FrogWatch munkatársainak a darwini Lee Point közelében. A legutóbb elejtett monstrum csaknem egykilós (840 grammos), hosszúsága 20 centiméter, azaz nagyjából kétszerese az ennél a fajnál megszokottnak.

"Elkapjuk, műanyag zacskóba tesszük, aztán lefagyasztjuk őket, majd folyékony trágyát készítünk belőlük" - magyarázta Cowdy.

Az agavarangyokat Hawaiiról telepítették be Ausztráliába az 1930-as években a cukornád-ültetvényeket károsító rovarok elleni védekezésül. Becslések szerint jelenleg több mint 200 millió példány van belőlük az ötödik kontinensen.