Ez a második ismert eset ebben a hónapban, hogy az Egyesült Államok feltartóztatott egy hajót Venezuela közelében, miután Donald Trump elnök a héten bejelentette az országba be- és kihajózó, szankcionált olajszállító tartályhajók „blokádját”.
Amerikai személyzet szállt fel egy hajóra és foglalta azt le szombaton Venezuela partjainál, adta hírül a CNN.
Bár Trump ezen a héten kiadott utasítása a szankcionált tankereket célozta meg, a szombaton lefoglalt amerikai hajó nem áll szankciók hatálya alatt. A tanker legénysége, úgy tudni, nem tiltakozott a lefoglalás ellen. Egy amerikai tisztviselő szerint a hajó egy panamai zászló alatt hajózó tanker volt, amely venezuelai olajat szállított, és Ázsiába tartott. Ez volt a második hasonló eset ebben a hónapban: december 10-én az amerikaiak egy SKipper nevű olajszállító tartályhajót foglalt le, amelyre az iráni kapcsolatai miatt szankciók vonatkoztak.
A szombati műveletet az amerikai parti őrség vezette az amerikai hadsereg segítségével, és nemzetközi vizeken történt – mondta a tisztviselő.
Kristi Noem belbiztonsági miniszter a drogkereskedelem elleni fellépéssel indokolta a foglalást: „az Egyesült Államok továbbra is üldözni fogja a szankcionált olaj illegális szállítását, amelyet a régióban a kábítószer-terrorizmus finanszírozására használnak fel”, jelentette ki.
Venezuela külügyminisztere eközben bejelentette, hogy Irán felajánlotta együttműködését az Egyesült Államok kormánya által elkövetett, szerinte „kalózkodásnak” és „nemzetközi terrorizmusnak” minősülő cselekmények elleni küzdelemben. Teherán bejelentette, valóban „teljes szolidaritást” fejez ki Venezuelával, és együttműködést ajánlott fel „minden területen”.
A Trump-adminisztráció hónapok óta nyomást gyakorol Venezuelára, amelynek során több ezer katonát és egy anyahajó-csapásmérő csoportot telepítettek a Karib-térségbe, csapásokat mértek a feltételezett drogszállító hajókra, és ismételten fenyegették Nicolás Maduro elnököt.
Az amerikai hadsereg eddig 104 embert ölt meg, miközben 29, állítólag drogot szállító hajókra támadtak. Trump ezen a héten bejelentett „blokádja” szintén aláhúzta az elnök azon törekvését, hogy az ország olajkészleteihez hozzájusson az Egyesült Államok, amelyhez – állítása szerint – Maduro megbuktatása esetén is hozzáférhessen.
Venezuela olajkészletei a világ legnagyobbjai, de a nemzetközi szankciók miatt jóval a kapacitásuk alatt működnek. Az ország olajának nagy részét Kínának adják el.
