Az elpusztult állatok pontos száma még nem ismert, az egyik csoport szerint december eleje óta 81, a másik szerint 50 egyedre bukkantak. A környezetvédők szerint, mindössze 1500 gaviál él még a vadonban, ezek nagy része a Chambal menti menedékben. Ezen folyó az egyike a kevés, még szennyezetlen folyóknak Indiában. A Chambal a világ három szaporodóképes populációja legnagyobbikának ad otthont.

December elején a szakemberek legalább 21 gaviál tetemére bukkantak három napon belül. Az állatokat azóta hetente sodorja partra a víz. A legutóbbi elgondolás az volt, hogy a ritka hüllőket egy ismeretlen parazita gyilkolhatja, melyre az elhullott álatok májában és veséiben bukkantak rá. Mások úgy hiszik, az állatok azt követően betegedtek meg és hullottak el, hogy a Yamuna-folyóból származó, szennyezett halakat fogyasztottak.

Ezen folyó Uttar Pradesh államnál csatlakozik a Chambalba. A tesztek megerősítették az ólom és kadmium nyomait a gaviálok testében. A Chambal vizében nincsenek nehézfémek. Az egyetlen lehetőség tehát, hogy ezen gaviálok a komolyan szennyezett Yamunából érkeztek, ahol halakkal táplálkoztak.

A gaviál, vagy más néven indiai krokodil a hetvenes években a kihalás szélén egyensúlyozott, ám a kormány szaporító programjának hála több száz egyedet engedtek a természetbe, mely emelte az állatok egyedszámát.