1991-ben a túlsúlyosak aránya még egy szövetségi államban sem haladta meg a 20 százalékot, most viszont már három is akad az ötvenből - áll a Trust For America,s Health egészségügyi közhasznú alapítvány friss jelentésében.

"Egyetlen állam sincs jó helyzetben. A kövérség ragályszerűen terjed az egész országban" - mondta Jeff Levi, az alapítvány elnöke. Az F as in Fat (K mint kövérség) című éves felmérést készítő kutatók 31 államban regisztráltak emelkedést tavalyhoz képest, csökkenő tendenciát pedig sehol nem tapasztaltak.

Az egészségtelen táplálkozással súlyosbított mozgásszegény életmód hatására a munkaképes korú lakosságban huszonöt év alatt a duplájára nőtt a súlyproblémákkal küzdők aránya. Ez a produktivitás kárára mehet és túlterhelheti az egészségügyi rendszert - figyelmeztetnek a szakértők.

"Az emberek többet esznek és kevesebbet mozognak. A lakosság negyede naponta falatozik gyorséttermekben, az ételek kalóriatartalma pedig emelkedik" - mondta Levi.

A fiatalkorúaknál még drámaibb a helyzet: az iskolai étkeztetés színvonalának gyors ütemű süllyedésével párhuzamosan 1980-tól 2004-ig 8,3 millióról 25 millió főre, azaz háromszorosára emelkedett az elhízottak száma. Lassan felnő az első generáció, amelynek tagjai rövidebb élettartamra és több betegségre számíthatnak, mint szüleik - áll a jelentésben.

Az elhízottság - vagy éppen a soványság - megállapításához a kutatók a legelterjedtebbnek számító testtömegindex (BMI) számítást alkalmazták. A mutatószám a testsúly (kg) és a magasság (cm) négyzetének osztásából áll elő. 25-nél magasabb érték túlsúlyt jelez, a 30 feletti értékek kórós kövérséget, ami például a szívroham, a cukorbetegség és a rák számos fajtájának növekvő kockázatával jár.