Az elem a belé töltött édes oldat révén 50 milliWatt teljesítményre képes.

A glukózt - hétköznapi nevén a cukrot - növények állítják elő a fotószintézis néven ismert vegyi folyamat során a nap sugarainak segítségével. A természetben ez a szénhidrát minden élőlény számára energiaforrást jelent az élethez. A Sony viszont a természetes anyagot ezúttal mesterségesen létrehozott tárgyak táplálására használja, vegyi folyamatot idézve elő az elem belsejében.

Az eljárás vázlatosan abból áll, hogy a glukózból kivonják a részét alkotó hidrogénatomot, majd azt egy-egy protonra és elektronra választják szét, amelyek két külön pályára kerülnek. Az így generált elektronokból létrejövő áram működteti az MP3-as lejátszót vagy Walkmant, illetve más elektronikus eszközt.

Pályájuk végén az elektronokat visszanyerik, újra egyesítik egy protonnal hidrogénatommá, amely a levegő oxigénjével vízmolekulát alkot. Eredmény: semmiféle környezetszennyező anyag nem keletkezik a folyamat során.

Hasonló elvet alkalmaznak a hidrogén meghajtású elemeknél.

A Sony közölte: folytatja a kutatást, azzal a céllal, hogy kereskedelmileg is forgalmazni lehessen az új "cukros elemet".