A francia kulturális minisztérium kezdeményezésére, az Európa Tanács védnöksége alatt 2005-ben került sor először erre a kulturális kezdeményezésre. Franciaországban ezer művészeti, néprajzi, történelmi és tudományos múzeum vesz részt a különleges éjszaka rendezvényein, Európa 30 más országában további nyolcszáz nyitja meg kapuit május 19-én este. Párizsban a Quai Branly új, a primitív művészeteknek szentelt múzeumába várják a látogatókat, az Orsay múzeum pedig Baudelaire művészete előtt tiszteleg.

Az oroszországi Kalinyingrádban "éjszaka mesélt mesék" gyűjtőcím alatt lehet körbejárni hajnali háromig a múzeumokat.

A firenzei Szent Márk múzeum régi kolostortermében harmonika- és furulyahangverseny lesz ezen az éjszakán.

Brüsszelben a gyógynövények múzeuma "tudás-utazást" kínál, az ausztriai Graz kriminológiai múzeuma pedig "a bűn történetének" fogvacogtató témájában rendez éjszakai kalauzolást.