A mérési program alatt a kutatók 10 ország területén összesen 95 helyen vesznek mintákat a Dunából. A hajó augusztus 14-én a németországi Regensburgból indult el, és a hónap utolsó napján hagyja el a magyar vizeket, hogy szeptember végére elérje a Duna Delta térségét. A zöldtárca 65 millió forinttal támogatja a kutatást.
A második Duna Vízminőségi Expedíció a világ legnagyobb nemzetközi folyókkal kapcsolatos tudományos felmérési programja ebben az évben. A kutatás általános célja a Duna teljes hajózható szakaszára kiterjedő tudományos hossz-szelvény vizsgálat lebonyolítása, mely a folyó teljes hosszára vonatkozóan összehasonlítható, megbízható vízminőségi adatokat fog szolgáltatni. A csaknem 100 mintavételi helyen széleskörű kémiai, fizikai, biológiai elemzésekre kerül sor, melyek egy részét a vizsgálóhajókon utazó szakértői személyzet, más részét pedig egy-egy nemzeti laboratórium végzi el. A program kiemelt figyelem fordít a Dunában élő halfajok felmérésére, melyet az Európai Unió külön is támogat.
Az eredmények segítik a résztvevő országokat abban is, hogy teljesítsék azokat a kötelezettségeiket, amelyeket részben a Duna Védelmi Egyezmény 1994. évi aláírásával vállaltak, másrészt pedig azokat, amelyeket az Európai Unió Víz Keretirányelve – a világon talán a legerősebb vízvédelmi szabályozás – ír elő számukra. A tudományos értékein túl a program célja a Duna mentén élő lakosság és a gazdálkodók megismertetése a projekttel, általános figyelem felhívás a Duna értékeire, a folyó fenntartható használatának, a vizek tisztaságának és jó állapotuk megőrzésének fontosságára.
