Darwin levelek a neten

Legkorábbi leveleinek némelyikében nővéréhez Caroline-hoz beszél, aki Darwint személyes higiénéjéről kérdezte. Dr. Alison Pearn, a Darwin Levelezés projekt társigazgatója szerint az teszi igazán érdekesség a leveleket, hogy betekintést engednek a tudós privát szférájába és családi életébe amellett, hogy tudományos munkásságáról is számot adnak.

Darwin igen termékeny levélíró volt, közel 2000 emberrel levelezett élete (1802-1882) során. Levelei közül mintegy 14500-ról tudnak, melynek legnagyobb kollekciója Cambridge-ben van. Dr. Pearn szerint a levelek igen lényegesek voltak Darwin munkáját tekintve, hiszen így gyűjtött adatokat, gyűjtötte be az elméleteket és vitatta meg sajátjait.

Más kutatókhoz hasonlóan, Darwin felkeresett diplomatákat, papokat, kertészeket és galambkedvelőket is. "A galamb az egyike azon élőlényeknek, melyeket Darwin igen részletesen tanulmányozott, különösen a háziasítás során bekövetkezett variációkat. A tenyésztés annyira elterjedt volt akkoriban, hogy a kutató igen könnyen kapcsolatba kerülhetett rengeteg emberrel" - mondja Pearn.

A levelek azt is felfedik, hogy a tudós a kor egyéb, intellektuális nehézsúlyúival is kapcsolatban állt. Többek között jól ismerte Alfred Russel Wallace természettudóst, aki az Amazonasnál és a Maláj-szigetvilágnál gyűjtött mintákat, és a természetes szelekció által vezérelt evolúcióról megalkotta saját elméletét.

Egy 1857 májusi levélben Darwin Wallace-nak válaszol, aki arról tájékoztatta, hogy az Annals and Magazine of Natural History folyóiratban publikálta néhány saját következtetését, és erről beszámolt Darwinnak is 1856. október 10-i keltezésű levelében. Darwin többek között ezt írta válaszlevelében: "Őszintén azt látom, hogy nagyon hasonlóan gondolkodunk, és bizonyos fokig ugyanazon következtetésekre jutottunk".

Darwin és Wallace végül 1858-ban, egy közös értekezésben publikálták elméleteiket, egy évvel azelőtt, hogy Darwin kiadta volna "A fajok eredetéről" című főművét. Az ezen időszakból származó levelek feltérképezik elméleteinek és publikációinak evolúcióját.

A Darwin Levelezés projekt 1974-ig offline létezett. Eddig a tudós leveleit 15 kötet könyvben jelentették meg. A könyvek kiadójával kötött megállapodás alapján, egy új weboldal kínálja majd ezen szövegek digitalizált verzióját, melyhez mindenki ingyenesen hozzáférhet. A levelezés közel 5000 darabja teljes egészében kereshető a május 17-én elindított weboldalon.

A 2002-ben felállított Darwin Online a természettudós publikációit és azon írásait tette közzé a világhálón, melyek nem a levelezéshez tartoznak. Az oldalon emellett le lehet tölteni audio fájlokat és képeket is. A legutóbbi feltöltés Darwin felesége, Emma Darwin naplóit tartalmazza, melyek a házaspár együtt töltött hat évtizedét ölelik fel, közölte a hirado.hu.