A long beach-i élmények minden bizonnyal intenzíven élnek még Sébastien Bourdais-ben (Newman/Haas/Lanigan Racing), hiszen a francia versenyző a houstoni hétvége első napján ismét a legjobbnak bizonyult.
A háromszoros Champ Car bajnok az idõmérõ 18. percében fantasztikus, 59 másodpercen belüli köridõvel állt az élre. Bár idei legnagyobb kihívójának, Will Powernek (Team Australia) is sikerült ez a bravúr, a második Champ Car évadját töltõ ausztrál versenyzõ végül nem bírt a címvédõ idejével, így be kellett érnie a második hellyel.
sebhouston.jpg
Sébastien Bourdais pénteki remek teljesítményének köszönhetõen egy bajnoki ponttal lett gazdagabb. A francia versenyzõnek egyébként sem kell már túlzottan aggódnia a szombati idõmérõ miatt, hiszen a pénteki idõmérõ megnyerésének köszönhetõen Bourdais vasárnap már biztosan az elsõ sorból rajtol. A bajnoki címvédõ ismét nagy kihívás elé állította a mezõny többi részét, hiszen nagyon jól tudjuk, hogy õ és McDonald's autója - különösen az élrõl rajtolva - mire képes...
A reggeli szabadedzés megnyerõ Powernek tehát a pénteki idõmérõn nem sikerült megvédenie elsõ helyét. A Team Australia 25 éves versenyzõje azonban a kvalifikáción is igazán remekül szerepelt. Egy késõbbi kijövetelt követõen Power körülbelül a verseny felénél - alig néhány perccel Bourdais érkezése elõtt - vette át a vezetést az idõmérõn. Ebben a pár percen úgy tûnt, hogy a többiek meg sem közelítik az ausztrált, aki mindenkinél fél másodperccel volt gyorsabb. Aztán Bourdais megérkezett, átvette a vezetést, majd a 20. perc környékén a mezõny nagy része lezárva az elsõ szakaszt ismét a pit felé vette az irányt.
A Minardi Team USA újonca, Robert Doornbos viszont úgy gondolta, kihasználja az üres pálya adta lehetõséget, ezért a holland versenyzõ viszonylag korán vágott neki a második szakasznak (az idõmérõn versenyzõként maximum 15 kör tehetõ meg, amit általában egy 7 és egy 8 körös szakaszra bontanak a résztvevõk). Doornbos nagy igyekezetében azonban elnézte a nyolcas kanyart, ahol orral állt bele a falba. Az eset piros jelzést vont maga után. Ez igen rosszul érintette a mezõny többi tagját, hiszen már csak négy perc volt hátra az edzésbõl, mikor újra útjára engedték a mezõnyt.
Mivel az idõ sürgetett, mindenki egyszerre hajtott ki a pályára, ám közülük Bourdais volt a legszemfülesebb. A 28 éves francia versenyzõ elsõként jelent meg az 1.69 mérföldes aszfaltcsíkon, ellentétben Powerrel, aki sajnos csak a mezõny közepébe szorult. Bourdais kihasználva az üres pályát még e rövid idõ alatt is javítani tudott köridejét, míg Powernek a forgalomban már nemigen volt lehetõsége arra, hogy befogja francia vetélytársát.
houstonrahal.jpg
Jó napot zárt pénteken a Newman/Haas/Lanigan Racing Houstonban, hiszen Bourdais elõzetes-pole-ja mellett újonc csapattársa, Graham Rahal az elõkelõ harmadik helyen fejezte be az idõmérõt. Az amerikai tinédzsernek nem sikerült valami jól a bemutatkozása Las Vegasban, ám egy héttel ezelõtt Long Beach-en már az ötödik helyen fejezte be az évad második viadalát. Rahal látványos fejlõdése úgy tûnik tovább folytatódik, hiszen az edzések során még egyszer sem találkozhattunk Rahallal a legjobb három között.
Az RSPORTs két rutinos versenyzõje, Justin Wilson és Alex Tagliani továbbra is jó formában autóznak, hiszen az angol-kanadai páros a negyedik, illetve az ötödik helyen fejezte be a pénteki idõmérõt. Tagliani egyébként is optimistán vágott neki a péntek délutáni edzésnek, hiszen az azt megelõzõ negyedórás bemlegítésen õ bizonyult a leggyorsabbnak.
Az RSPORTS-szal ellentétben a Forsythe Championship Racing csapatnak viszont már nem ment olyan jól. A tavalyi Grand Prix of Houstonon remekül szereplõ gárdának ezúttal nem jött össze a jó helyezés. Versen
