Új szakaszba lép a terrorizmus és az afganisztáni fundamentalista tálibok elleni harc azzal, hogy a NATO vezette afganisztáni nemzetközi erő (ISAF) fokozatosan átadja az ország biztonságáért viselt felelősséget az afgán biztonsági erőknek - mondta szombaton Lisszabonban Barack Obama amerikai elnök.

A NATO-csúcsértekezlet résztvevői délelőtt - kiegészülve az ISAF-hoz hozzájáruló húsz nem NATO-tag ország vezetőivel - úgy döntöttek, hogy ezt az átadási folyamatot és értelemszerűen a harcoló csapatok visszavonását a jövő év első felében megkezdik, és terveik szerint 2014 végére be is fejezik.

Obama arról beszélt a csúcsértekezlet végén tartott sajtótájékoztatóján, hogy Afganisztánban az elmúlt hónapokban végrehajtott csapaterősítések nyomán a nemzetközi erők szemszögéből nézve ma jobb a helyzet, mint egy évvel ezelőtt. Bizakodóan szólt arról, hogy a csapatok kivonását jövő júliusban a tervek szerint meg lehet kezdeni.

Az amerikai elnök felszólította Hamid Karzai afgán elnököt, hogy tanúsítson több megértést az országában folyó katonai műveletek iránt. Karzai a minap bírálta a nemzetközi erők fellépését, mert az - mondta - sok ártatlan polgári személy életét követeli. Obama szerint bár érthető a civil veszteségek miatti megdöbbenés, Karzainak meg kell értenie: az amerikai katonák nem akarnak könnyű célpontnak bizonyulni a tálibok számára, és meg kell védeniük magukat.