Brigitte Fassbaender egyelőre nem kommentálta a kitüntetésről szóló hírt. A Berlinben 1939-ben született énekesnő 11 éve áll az innsbrucki társulat élén, a színház ad helyet nyaranta annak a régizenei akadémiának, amelyet René Jacobs vezet.

Willy Domgraf Fassbaender bariton és Sabine Peters színésznő lánya pályája során számos jelentős mezzoszoprán szerepet énekelt. Édesapja volt első énekmestere, 21 éves korában debütált a müncheni operaházban, amelynek másfél évtizedig volt tagja. Ezalatt nemzetközi karrierje is elindult, a New York-i Metropolitan Operától kezdve a Milánói Scalán át a Londoni Covent Gardenig és Bayreuthig ünnepelte a közönség. Legfényesebb sikerét A rózsalovag Octavianjaként aratta, de dalénekesként is népszerűséget szerzett.

Énekesi pályafutását viszonylag korán, 56 évesen, 1995-ben fejezte be. Mielőtt elfoglalta a Tiroli Tartományi Színház intendánsi posztját, két évig a braunschweigi operatársulatot igazgatta.

A Pour le mérite érdemrend az egyik legnagyobb elismerés a tudomány és a művészet képviselőinek Németországban.

A kitüntetést 1842-ben IV. Frigyes Vilmos porosz király alapította, 1952-ben újították fel az adományozási eljárást, azóta 38 német és 30 külföldi személyiség viselheti, köztük olyan jeles egyéniségek, mint Hans Magnus Enzensberger és Umberto Eco író, Norman Foster építész, Anton Zeilinger Nobel-díjas fizikus és Kertész Imre irodalmi Nobel-díjas magyar író.