A madarak mindaddig távol tartották magukat a tálkájuktól, amíg egy ember szemmel tartotta azt. Ha az ember azonban ugyanolyan közel volt a tálkához, de tekintetét elfordította, hamarabb folytatták a csipegetést, és több eleséget is ettek.

Carter szerint ez kitűnő példája annak, hogyan ismerik fel az állatok az igen finom jeleket, majd fordítják azokat saját hasznukra. A seregélyek ugyanis hamar észreveszik, ha társaik egy jó adottságú táplálkozóhelyre bukkannak - így ott hamar versengés alakul ki közttük. Ha egy madár, mint a kísérletben, hamar felméri a veszély elmúltát, és előbb visszatér a táplálékhoz, mint társai, ezzel komoly előnyre tesz szert.

A Proceedings of the Royal Society szaklap online változatában megjelent tanulmány először írja le, hogy egy madár reagál egy élő ragadozó tekintetének irányára.

Azt még nem tudhatjuk, hogy mi játszódik le a madarak fejében, és hogy ezen képességük veleszületett vagy tanult-e, de tény, hogy a seregélyek képesek felismerni egy közeli ragadozó tekintetének egészen finom jelzéseit - és a megfelelő válaszreakciót adni - írták a tanulmány szerzői.