Hamarosan illatokat is küldhetünk egymásnak az interneten

Az elektronikus orr felismeri, amit a másik eszköz újraalkot

A Scentronic nevű rendszer az Ohio Állami Egyetem és a kínai Zhejiang Laboratory kutatóinak munkája. A fejlesztés egy elektronikus orrot, egy mesterséges intelligencián alapuló elemzőrendszert és egy illatokat kibocsátó eszközt kapcsol össze. A kutatók eredményeit a Science Advances című tudományos folyóiratban tették közzé.

A folyamat első lépése az illat felismerése. Az elektronikus orr gázérzékelői észlelik a levegőben található, szagokért felelős vegyületeket, a gépi tanulási modell pedig a kapott jelek alapján megpróbálja azonosítani az aromát. Az információ ezután interneten keresztül jut el a fogadóeszközhöz, amely a megfelelő illatanyag kibocsátásával reprodukálja a szagot.

Fontos különbség, hogy nem maguk az illatmolekulák utaznak a hálózaton. Az interneten az illatra vonatkozó információ halad át, a tényleges aromát a másik oldalon található készülék állítja elő.

A rendszer jelenleg öt illatkategóriát ismer fel: a kávét, a süteményt, a narancsot, a sört és a vörösbort. Az illatgenerátor többféle kivitelben készült, a kézben tartható változat mellett karkötő- és nyakláncszerű megoldásokat is fejlesztettek.

Az online vásárlástól a virtuális valóságig

A technológia egyik lehetséges felhasználási területe az internetes kereskedelem lehet. A vásárlók a jövőben akár egy parfüm illatát is kipróbálhatnák otthonról, mielőtt megrendelik a terméket. Az online ételbemutatók és videóhívások is új dimenziót kaphatnának: a távol élő családtagok például nemcsak láthatnák egymás vacsoráját, hanem annak illatát is érzékelhetnék.

A fejlesztés a virtuális és kiterjesztett valóság élményeit is gazdagíthatja. Egy digitális erdőben sétálva érezhetővé válhatna a növények vagy a nedves föld illata, míg egy virtuális étteremben a felszolgált fogások aromája tehetné valóságosabbá az élményt.

A mindennapi használatig azonban még hosszú út vezet. A jelenlegi prototípus csak korlátozott számú illatot képes felismerni és előállítani, a valós környezetben pedig a különböző szagok gyakran keverednek. A pontosabb reprodukcióhoz többféle illatanyag, nagyobb tanítóadatbázis és megbízhatóbb felismerés szükséges. A készülékek mérete, a tartályok utántöltése, a költségek és az illatanyagok biztonságos használata szintén megoldandó feladat.

A kutatók szerint a rendszer akár okostelefonokhoz csatlakoztatható kiegészítőként is megjelenhet a jövőben, de a technológia jelenleg még nem alkalmas arra, hogy bármilyen tetszőleges illatot továbbítson. A Scentronic egyelőre annak bizonyítéka, hogy a digitális kommunikációban a látás és a hallás mellett a szaglás is szerepet kaphat.