25 év telt el szeptember 11. óta – a nap, amely megváltoztatta a világot

2001. szeptember 11-én New Yorkban ragyogó, tiszta reggel kezdődött. Senki sem tudta, hogy néhány percen belül az Egyesült Államok történetének egyik legsötétebb napja következik.

19, az al-Káidához kötődő terrorista négy utasszállító repülőgépet térített el. Az American Airlines 11-es járata helyi idő szerint 8 óra 46 perckor a World Trade Center északi tornyába csapódott. Tizenhét perccel később, 9 óra 3 perckor a United Airlines 175-ös járata a déli tornyot találta el. A két felhőkarcolóban emberek ezrei dolgoztak, amikor a becsapódások után megkezdődött a menekülés.

A következő percekben kiderült, hogy nem balesetről van szó. A harmadik eltérített gép, az American Airlines 77-es járata 9 óra 37 perckor a Pentagonba csapódott Washington közelében. A negyedik, a United Airlines 93-as járatának utasai és személyzete azonban megpróbálták visszavenni az irányítást. A gép végül Pennsylvaniában, Shanksville közelében zuhant le, mielőtt elérhette volna a terroristák által kijelölt célpontját.

Percek alatt omlott össze egy korszak

9 óra 59 perckor a déli torony összeomlott, 29 perccel később pedig az északi torony is megsemmisült. A New York-i mentésben mintegy kétezer rendőr és közel ezer tűzoltó vett részt. Sokan közülük nem hagyták el a veszélyes épületeket: azért mentek felfelé, hogy másokat kimenekítsenek.

A támadásokban összesen 2977 ember vesztette életét, 90 ország állampolgárai. New Yorkban 2753, a Pentagonnál 184, a 93-as járat fedélzetén pedig 40 ember halt meg. Több mint négyszáz elsősegélynyújtó, köztük rendőrök és tűzoltók is az áldozatok között voltak.

A tragédia azonban nem ért véget a tornyok összeomlásával. A romok között dolgozó mentők és önkéntesek veszélyes, mérgező körülményeknek voltak kitéve, és az egészségügyi következmények közül sok csak évekkel később jelentkezett.

Szeptember 11. után a világ is megváltozott. Az Egyesült Államok biztonságpolitikája alapjaiban alakult át, új korszak kezdődött a terrorizmus elleni küzdelemben, és a légiközlekedésben, a határvédelemben, valamint a hírszerzésben is szigorúbb intézkedések sora következett.

De 2001. szeptember 11. emléke nem csupán a politikáról és a biztonsági intézkedésekről szól. Hanem azokról az emberekről, akik azon a reggelen elindultak dolgozni, repülőre szálltak, útnak indultak egy családi programra – és soha többé nem tértek haza.

Huszonöt évvel később a Ground Zero helyén már emlékmedencék állnak a két torony helyén. A neveket azonban továbbra is felolvassák, a hozzátartozók pedig minden évben emlékeznek. Mert szeptember 11. nem egyszerűen egy dátum a történelemkönyvekben: egy olyan nap, amelynek következményei negyed évszázaddal később is velünk élnek.