Az Európai Űrügynökség (ESA) 23 tagországától összesen 22 milliárd eurós támogatást kért az új hároméves programokra, amelyek a műholdindításokat, kutatási projekteket és innovációs fejlesztéseket finanszírozzák. Ez jelentős növekedés a 2023–2025-ös 16,9 milliárd eurós kerethez képest.
Josef Aschbacher, az ESA főigazgatója kiemelte, hogy ez az első alkalom, amikor a tagállamok teljes mértékben eleget tettek a szervezet költségvetési kérésének. Az új megállapodás rávilágít az űrkutatás gazdasági és biztonsági jelentőségére, és a biztonsági önállóság növelését is szolgálja, különösen az ukrajnai háború kirobbanása óta.
A döntés fontos területekre összpontosít: a hároméves keretből 4,4 milliárd eurót szánnak az űrtranszport fejlesztésére (20%-os növekedés), míg a Föld megfigyelésére 3,5 milliárd eurót fordítanak, ami 16%-os emelkedés a korábbi időszakhoz képest. Ez nemcsak az ESA programjait támogatja, hanem serkentő hatással lehet az európai űripari vállalkozásokra és az új magánindító cégek megjelenésére is.
Az új költségvetés ugyanakkor nem tartalmazza a brit vezetésű TRUTHS műholdas klímafigyelő projektet, miután Nagy-Britannia a költségvetési korlátok miatt kilépett a programból. Az ESA intergubernamentális szervezetként a tagországok gazdasági teljesítményéhez igazítja kötelező tudományos programjainak finanszírozását, és háromévente tárgyal a kiegészítő programok hozzájárulásairól.
Összességében az európai országok döntése jelentős üzenet: Európa készen áll az űrkutatás terén is versenyezni, és biztosítani, hogy a kontinens ne maradjon le a globális versenyben, miközben támogatja a gazdasági növekedést és a biztonsági függetlenséget.
