Tudomány
A magas vércukorszint segíthet a rákos sejteknek elrejtőzni az immunrendszer elől
A magas vércukorszint olyan cukorban gazdag védőréteg kialakulását segítheti elő a daganatsejtek felszínén, amely megnehezíti az immunrendszer számára a felismerésüket – derült ki a Science Advances című folyóiratban augusztus 7-én publikált kutatásból.
A Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute és több észak-amerikai intézmény kutatói szerint a daganat környezetének sajátosságai jelentősen befolyásolhatják, mennyire képesek a rákos sejtek elrejtőzni az immunrendszer elől. A felfedezés egyben új lehetőséget teremthet olyan kezelések fejlesztésére, amelyek „lecsupaszítják” a daganatsejteket és ezáltal sebezhetőbbé teszik őket.
A cukorból épülő pajzs védi a daganatsejteket
A kutatás középpontjában a glikokalix áll, egy cukrokból és azokhoz kapcsolódó fehérjékből, illetve zsírokból felépülő réteg, amely a sejtek felszínét borítja. A daganatsejtek esetében ez a védőréteg különösen vastaggá válhat, és egyfajta biológiai álcaként működhet, megnehezítve az immunsejtek számára a rákos sejtek felismerését és elpusztítását.
Kevin Tharp, a kutatás vezetője és levelező szerzője, valamint munkatársai különböző körülmények között vizsgálták a sejteket. Olyan merev környezetet is létrehoztak, amely a daganatok fizikai tulajdonságait utánozta, emellett a tápanyagok összetételét is változtatták. A kísérletek során normális, illetve emelkedett glükózszintet, vagyis hiperglikémiát is alkalmaztak.
Az eredmények szerint a többlet glükóz akkor növelte jelentősen a glikokalix vastagságát, amikor a sejteket az emberi szervezet tápanyagviszonyait jobban utánzó közegben vizsgálták. A magas vércukorszint emellett megváltoztatta a daganatsejtek által termelt, a védőréteg felépítésében részt vevő cukor-fehérje és cukor-zsír molekulák összetételét is.
Új célpont lehet a HSF1 fehérje
A kutatók egy fontos szereplőt is azonosítottak: a HSF1 nevű fehérjét, amely elsősorban a sejtek stresszhelyzetekkel szembeni védekezésében ismert. A kísérletek szerint a hiperglikémia csak akkor erősítette a daganatsejtek immunrendszer előli menekülését, ha a HSF1 jelen volt, és a sejtek a daganatokhoz hasonló környezetben fejlődtek.
A felfedezés alapján a HSF1-et célzó gyógyszerek elméletileg csökkenthetik a glikokalix vastagságát, így az immunrendszer könnyebben felismerheti és megtámadhatja a rákos sejteket. A kutatók szerint ez különösen a áttétes daganatok kezelésében és az immunterápiák hatékonyságának javításában lehet ígéretes.
A kutatás egy lehetséges biológiai magyarázatot is adhat arra, miért kapcsolódik a magas vércukorszint több korábbi vizsgálat szerint a daganatok kialakulásának magasabb kockázatához és a kedvezőtlenebb kezelési eredményekhez. A kutatók hangsúlyozzák, hogy eredményeik egyelőre mechanizmust tárnak fel, és további vizsgálatok szükségesek annak megállapítására, hogy a HSF1 vagy a glikokalix célzása emberekben is hatékony terápiás stratégia lehet-e.