Egész Európát lenyűgözte a napfogyatkozás – évtizedekig nem lesz hasonló látvány

Az Egyesült Királyságban a napfogyatkozás nem sokkal este hét óra után érte el a maximumát. Az ország nagy részén ekkor a Hold a Nap több mint 90 százalékát takarta el. Cornwallban a takarás mértéke elérte a 95 százalékot.

A látványosságra tömegek gyűltek össze Európa-szerte. A csillagászat iránt érdeklődők közül többen úgy fogalmaztak, hogy a jelenség ismét emlékeztette őket arra, mennyire különleges és lenyűgöző az univerzum.

A Hold lassan „beleharapott” a Napba

A teljes napfogyatkozás sávja Oroszország északi részén, Szibéria legészakibb területein kezdődött, majd az Északi-sarkvidék felett haladt tovább. A jelenség kora este érte el Izlandot, innen pedig dél felé folytatódott, így az Egyesült Királyságban részleges napfogyatkozást lehetett látni.

Skócia északi részén nagyjából 18 órakor kezdődött a részleges fogyatkozás, Anglia déli partvidékén pedig valamivel 18 óra 20 perc előtt.

A jelenség kezdetben szinte észrevehetetlen volt, ám a felhőmentes égbolt alatt hamar feltűnt, hogy a Hold fokozatosan eltakarja a Napot. Közép- és Dél-Angliában, valamint Walesben sok helyen kiváló időjárási körülmények segítették a megfigyelést, így az érdeklődők közel egy órán át követhették, ahogy a Hold lassan átvonul a Nap előtt.

Észak-Angliában, Skóciában és Észak-Írországban felhősebb volt az idő, de ez nem tartotta otthon az embereket: a híres látványosságoknál és megfigyelési pontokon így is nagy tömegek gyűltek össze.

A napfogyatkozás-megfigyelő szemüvegek iránt akkora volt a kereslet, hogy több helyen elfogyott a készlet. Optikák, barkácsboltok és még pékségek is árultak ilyen védőeszközöket. Akinek nem jutott speciális szemüveg, az sem maradt feltétlenül látvány nélkül: szűrőként használtak például szűrőedényeket, gabonapelyhes dobozokat és egyszerű papírlapokat is, amelyekkel biztonságosan lehetett megfigyelni a jelenséget.

Mi történik napfogyatkozáskor?

Napfogyatkozás akkor következik be, amikor a Hold a Nap és a Föld közé kerül, és részben vagy teljesen eltakarja a Nap fényét. A Hold ilyenkor árnyékot vet a Földre.

A mostani esemény során az Egyesült Királyságból nézve a Nap, a Hold és a Föld nem került pontosan egy vonalba, ezért ott részleges napfogyatkozás alakult ki. Az ország legtöbb részén a Nap mintegy 90 százalékát takarta el a Hold.

Spanyolország egyes területein azonban ennél jóval ritkább látvány tárult a megfigyelők elé. Körülbelül 19 óra 30 perckor brit idő szerint – helyi idő szerint 20 óra 30 perckor – a Nap, a Hold és a Föld tökéletesen egy vonalba került, és bekövetkezett a teljes napfogyatkozás.

A spanyolországi A Coruñába több ezer kilométert utazott a chilei tudós, Yasmin Catricheo is. A teljes fogyatkozás pillanatairól azt mondta: a tömeg egyszerre ünnepelt, és szerinte szavakkal nem lehetett leírni az érzést. „Az univerzum lenyűgöző” – fogalmazott.

Két perc sötétség

Teljes napfogyatkozás valahol a Földön átlagosan körülbelül másfél évente bekövetkezik. Egy adott helyről azonban jóval ritkábban lehet ilyet látni: átlagosan mintegy 400 év telik el két teljes napfogyatkozás között ugyanazon a helyen.

A spanyolországi megfigyelők ezért különösen ritka eseménynek lehettek tanúi. A Hold mögül a Nap vöröses fényben ragyogó koronája rajzolódott ki. Ez a Nap rendkívül forró, a világűrbe több ezer kilométerre kinyúló gázrétege. A figyelmesebb megfigyelők pedig a Nap mágneses mezejét követő, rózsaszínes gázhurkokat, úgynevezett protuberanciákat is észrevehették.

A teljes napfogyatkozás azonban kevesebb mint két percig tartott. Ezután a Hold lassan ismét szabaddá tette a Napot.

Kozmikus véletlen, hogy egyáltalán láthatjuk

Az, hogy a Földről teljes napfogyatkozást is megfigyelhetünk, egy rendkívül különleges kozmikus egybeesés eredménye.

A Nap mintegy 150 millió kilométerre van a Földtől, vagyis körülbelül négyszázszor messzebb, mint a Hold. Ugyanakkor a Hold átmérője nagyjából négyszázszor kisebb a Napénál. Emiatt az égitestek az égbolton szinte pontosan azonos méretűnek látszanak.

Ha a Hold valamivel kisebb lenne, vagy pályája valamivel távolabb vezetne a Földtől, teljes napfogyatkozást soha nem láthatnánk.

Újabb napfogyatkozások jönnek, de a briteknek várniuk kell

A következő években valóságos „aranykor” következik a teljes napfogyatkozások rajongói számára: 2026 és 2028 között három teljes napfogyatkozás is lesz, így a fogyatkozásvadászok akár világ körüli utazással is követhetik a ritka jelenségeket.

Az Egyesült Királyságból azonban egyik sem lesz teljes egészében látható. A következő jelentősebb esemény 2027-ben érkezik, amikor az ország egyes részein a Nap körülbelül 45 százalékát takarja majd el a Hold.

A mostaninál teljesebb napfogyatkozásra a briteknek több évtizedet kell várniuk. 2081-ben akár a Nap 99 százaléka is eltűnhet a Hold mögött.

A következő, az Egyesült Királyságból is teljes egészében látható napfogyatkozás pedig 2090-ben következik.