Barátunk, a kullancs?

Rákellenes gyógyszer készíthető a közönséges kullancs nyálából –feltételezik brazil kutatók, akik az egyik Dél-Amerikában elterjedt kullancs nyálában találtak egy olyan fehérjét, amely visszafejleszti vagy elpusztítja a rákos sejteket, miközben az egészségeseket békén hagyja.

A kutatók a kullancsnyál véralvadásgátló összetevőjével foglalkoznak és mivel egy elmélet szerint ennek a fehérjének hatása lehet a rákos sejtekre is, laboratóriumban sejttenyészetes kísérletbe fogtak. Az eredmény minden várakozást felülmúlt.

A kísérleti patkányok meggyógyultak

A Sao Pauló-i Instituto Butantan intézet kutatóinak legnagyobb meglepetésére a kullancsnyál fehérjéje a daganatos sejteket elpusztította, a normális sejteket viszont nem. Később kullancsnyállal kezeltek rákos kísérleti patkányokat. A kisméretű daganatok növekedése 14 napi kezelés után megállt, sőt a tumorok elkezdtek visszafejlődni, a tömegük csökkent. Ha pedig 42 napig folytatták a kezelést, akkor a daganat teljesen eltűnt.

Ana Marisa Chudzinski-Tavassi vezető kutatónő elindította az általa felfedezett fehérje szabadalmaztatását, de intézetének nincs pénze arra, hogy az elmélet laboratóriumi bebizonyításán túllépve a felfedezést gyógyszer kifejlesztésére váltsa. Ehhez több évi munka és sok pénz kellene.

A Föld összes kontinensét közel 800 kullancsfaj népesíti be, Skandináviától a Tûzföldig, Európától, Ázsián át, Amerikáig. A kullancsok családjának 42 faja honos Magyarországon. A különféle élősködô kullancsfajok többsége kizárólag bizonyos erdei állatokból szívnak vért. Féltucat a száma azoknak a kullancsfajoknak, melyek az embereket és a háziállatokat egyaránt szívesen támadják.