Aki véres vadászjelenetekre számít, annak csalódnia kell. A film az olasz történelem egyik leglátványosabb és legbonyolultabb bűntényének kalandosan hosszadalmas nyomozását mutatja be. Tom Cruise elöljáróban annyit mondott, hogy ez hollywoodi produkció lesz a rosszul működő olasz igazságszolgáltatásról.

A forgatókönyvet Douglas Preston és Mario Spezi firenzei újságíró A firenzei rém című könyvéből az Oscar-díjas Chris McQuarrie írja. 2006-ban maga Spezi is a rendőrség látókörébe került, amikor letartóztatták a nyomozás zavarása miatt, valamint bűnszövetkezethez való tartozás, sőt a gyilkosságsorozat elkövetésének vádjával is. Végül azonban felmentették.

1994-ben Pietro Pacciani olasz földművest vádolták és életfogytiglani börtönre ítélték. Másodfokon hatálytalanították az ítéletet és új eljárást kezdeményeztek ellene. De még az új per kezdete előtt misztikus körülmények között meghalt a vádlott. Valószínűleg méreg végzett vele, de mivel meg is csonkították, sátáni szekta, okkult csoport tevékenységét sejtik a nyomozók a háttérben.

Cruise, miután megvásárolta a könyv megfilmesítési jogait, több mint 50 millió dollárt (8,2 milliárd forint) fektet a filmbe. A jogokért Preston és Spezi állítólag fejenként egymillió dollárt (165 millió forint) kapott. Kiszivárgott hírek szerint Cruise a végleges forgatókönyv elkészülte után dönti el, hogy vállal-e egyáltalán szerepet a filmben. Vagy Prestont, vagy Spezit alakítja.
A film forgatását nyáron kezdik el Toszkánában.