Szent Márton (316-397) római katona volt, a legenda szerint egy látomás hatására lett kereszténnyé. Nevéhez több történetet is kötnek, például azt, hogy imádsága hatására a város ellen indított támadásra a libák gágogása figyelmeztette a védőket, innen ered a Szent Márton libái legendája.
Miután több évet töltött remeteségben, hívei kérésére foglalta el a tours-i püspöki széket, hittérítőként és kiváló szónokként vált ismertté. Halála után a frank királyok és Gallia védőszentje lett, az egész keresztény világban elterjedt tisztelete. Európában több mint háromezer település és templom viseli nevét.
Szombathely a rendszerváltás óta ápolja Szent Márton kultuszát, ennek leglátványosabb része a november elején rendezett ünnepségsorozat.
A kísérőprogramok már a hét elején elkezdődtek a Szombathelyi Szimfonikus Zenekar hétfői koncertjével, a korábbi Szent Márton napokat bemutató fotókiállítással és gyermekeknek szóló rendezvényekkel.
A hivatalos megnyitó péntek délután a szent életének eseményeit bemutató misztériumjátékkal kezdődött, amelyet a székesegyházban vesperás, azaz esti dicséret követ, majd a résztvevők lampionokkal a Szent Márton templomhoz vonulnak, ahol megkoszorúzzák Rumi Rajki Istvánnak a szentről készített szobrát.
Szombaton délelőtt püspöki szentmisét tartanak, amelynek főcelebránsa Juliusz Janusz, Magyarország apostoli nunciusa lesz. Este hatkor kerül sor a Bartók teremben a szokásos gálaműsorra, ahol a Szent Márton napi elismeréseket nyújtja át az önkormányzat. A műsorban Szombathelyről elszármazott művészek, többek között Für Anikó és Fekete Ernő színművészek lépnek fel.
A rendezvénysorozat szombaton és vasárnap a Vasi Múzeumfaluban országos nagyvásárral folytatódik, ahol kulturális műsorral és - idén első alkalommal - borolimpiával várják az érdeklődőket.
A kísérőprogramok közül érdemes megemlíteni a Ghymes együttes világzenei koncertjét és táncházát, a Claudius Kupa úszóversenyt, a XIII. Vasi Dödölle Fesztivált és a Szent Márton Túrát.
A szombathelyi Szent Márton ünnepségsorozat gyermekprogramokkal folytatódik és november 17-ig tart.
