Az EU szerint veszélyes algoritmusokkal tartja fogva a felhasználókat a TikTok

Az Európai Bizottság pénteken közzétett előzetes megállapításai szerint a TikTok megsérthette az Európai Unió digitális szolgáltatásokról szóló jogszabályát (DSA), mivel olyan algoritmusokat működtet, amelyek folyamatosan személyre szabott videókkal látják el a felhasználókat. Ez akkor is előfordulhat, ha az ajánlott tartalmak mentális egészségi problémákkal vagy testképpel kapcsolatos nehézségekkel foglalkoznak.

Az eljárás különlegessége, hogy a Bizottság most először egy közösségi platform ajánlórendszerét állította a DSA megsértésével kapcsolatos vizsgálat középpontjába. A jogszabály alapján a vállalat éves globális árbevételének akár 6 százalékát elérő bírság is kiszabható. Egy bizottsági tisztviselő szerint most először veszik célba közvetlenül az elköteleződésre épülő ajánlórendszerek működési modelljét.

A mentális egészségre is veszélyes lehet a tartalmi spirál

A brüsszeli vizsgálat azt tárta fel, hogy minél többet lép kapcsolatba valaki bizonyos tartalmakkal, annál több hasonló videót ajánl neki a platform, még akkor is, ha azok potenciálisan károsak. A Bizottság szerint a TikTok nem mérte fel megfelelően annak kockázatát, hogy a felhasználók úgynevezett nyúlüregekbe kerülhetnek: egyre szűkebb témakörökbe és egyre szélsőségesebb tartalmak közé sodródhatnak.

A vizsgálat elsősorban a mentális egészségre gyakorolt hatásokra összpontosított, mert ezen a területen álltak rendelkezésre a legerősebb bizonyítékok. A Bizottság szerint a platform eddigi intézkedései nem bizonyultak hatékonynak a jelenség visszaszorításában.

A brüsszeli tisztviselők szerint az algoritmusoknak nagyobb jelentőséget kellene tulajdonítaniuk a felhasználók kifejezett visszajelzéseinek, például a „Nem érdekel” gomb megnyomásának, és kevésbé kellene az interakciók mennyiségére támaszkodniuk. Utóbbiak közé tartozik például, hogy valaki mennyi ideig néz egy videót, vagy milyen tartalmakat kedvel. A Bizottság szerint nem elegendő, ha a felhasználó jelzi, hogy nem szeretne több hasonló videót látni, majd az algoritmus rövid idő után visszatér a korábbi ajánlási gyakorlathoz.

A TikTok vitatja a brüsszeli vádakat

A DSA lehetőséget biztosít arra is, hogy a felhasználók személyre szabás nélküli hírfolyamot válasszanak. A bizottsági tisztviselők szerint azonban a TikTok felhasználóinak mindössze 0,2 százaléka él ezzel a lehetőséggel, ami arra utal, hogy az alternatíva jelenleg nem jelent érdemi megoldást a problémára.

A TikTok szóvivője visszautasította a vádakat, és hangsúlyozta, hogy a vállalat komoly erőfeszítéseket tesz a felhasználók biztonságának védelméért. Szerinte az Európai Bizottság több olyan kijelentést is tett, amely alapvetően pontatlan, és torz képet fest a platform működéséről, valamint a felhasználók védelmére tett erőfeszítésekről.

A mostani az ötödik alkalom, hogy az Európai Bizottság az uniós szabályok megsértésével vádolja a kínai tulajdonú közösségi oldalt, bírságot azonban eddig egyik ügyben sem szabott ki. A vállalat most megvizsgálhatja a bizonyítékokat, előadhatja saját álláspontját, és olyan intézkedési tervet dolgozhat ki, amelyet a Bizottság is elfogad. Ezzel elkerülheti a pénzbüntetést.

A TikTok korábban már sikeresen lezárt egy másik DSA-eljárást: a hirdetések átláthatóságával kapcsolatos vizsgálatot követően vállalta, hogy módosítja a kifogásolt gyakorlatát. A mostani ügy azonban jóval messzebbre mutat, hiszen az Európai Unió a közösségi média egyik alapvető működési mechanizmusát, a személyre szabott algoritmusok használatát kérdőjelezi meg.