Mind többen tartanak háziállatot városban, főleg lakótelepi lakásban. Ez önmagában még nem rossz, sőt, kifejezetten hasznos lehet, hiszen nagyon sok idős, egyedül élő ember egyetlen társa a gondoskodására szoruló kutya, vagy macska, öreg napjaira. A túláradó szeretet, illetve a kényeztetésből adódó túletetés azonban nagyon sok problémához, például a kedvenc elhízásához vezethet.
Az elhízás a zsírszövet mennyiségének kóros megnövekedését jelenti. Normális esetben a bőr alatti zsírszövet és a zsigeri szerveket körbevevő zsírszövet aránya megegyezik. A zsírszövet egységes szerv, melynek feladata a szervezet mechanikai védelme, amit sajnos mi is hajlamosak vagyunk „túlértékelni”.
Fajtatiszta egyedek esetében az úgynevezett fajtastandard az ideális testtömeget is rögzíti. Amennyiben ez az érték 20 százalékkal nagyobb, úgy elhízásról beszélünk.
Az elhízás következményei pedig sokfélék lehetnek: a fertőző betegségekkel szembeni ellenállás gyengülése, magas vérnyomás, székrekedés, epekő, emésztési rendellenességek, mozgászavarok, csont-, és izületi problémák, a folyamatos lustálkodás miatt felfekvések, valamint gyakran szív- és keringési problémák.
Alapvetően két módon tudjuk állatainkat lefogyasztani: diétával és rendszeres mozgatással.
A diéta nem feltétlenül a táplálék mennyiségének drasztikus csökkentését jelenti, inkább az elfogyasztott eleség beltartalmi értékének csökkentését. Ha kisebb energiatartalmú, teltségérzetet okozó ballasztokban gazdag ennivalót (boltban kapható búzakorpát, búzacsírát, zabpelyhet) adunk állataiknak, segíthetünk a problémán. Folyadék hatására ezeknek az ételeknek a térfogata megnövekszik, eltelítik a gyomrot, és ezáltal csökkentik az éhségérzetet. Kaphatóak már zsákos kiszerelésben puffasztott (hővel feltárt) gabonapelyhek (kukorica, búza) is, melyeket szintén csak az eleségbe kell keverni. Természetesen az etetés gyakoriságát, és az egyszeri adag mennyiségét is csökkenteni kell. Az édesség, például a csokoládé, a cukor teljes egészében kerülendő. Ha nem szeretnénk az étrend összeállításával bajlódni, akkor állatorvosi recept ellenében állatgyógyszertárban kaphatunk olyan úgynevezett diétás tápokat, amelyek csökkentett energiabevitelt tesznek lehetővé. Ezek ára sajnos speciális összetételük miatt jóval magasabb, mint a hagyományos változataiké. Fontos, hogy ezeket a tápokat már ne keverjük mással.
Természetesen az étrendi változás önmagában nem elegendő, szükség van rendszeres napi testmozgásra: sétára, futásra, játékra is. Erre mindenképpen szánjunk időt, arról nem is beszélve, hogy ez nekünk is mindenképpen csak előnyünkre válik.
A lakásban tartott macskák számára például ajánlatos kis adag száraz táplálékot a lakás különböző pontjain elhelyezni. A macskák művészei a mászásnak és szívesen feltornázzák magukat akár a szekrény tetejére is, ha ott élelem található.
Kuriózumként lehet kapni növényi alapanyagból készült vegetáriánus csontot, amely csökkenti a vesék állati fehérjék okozta károsodásait, illetve már speciális kondigépek is megjelentek a kereskedelemben kutyák számára, például egy olyan készülék, amely a beállítástól függően minden hetedik vagy tizenötödik másodpercben elhajít egy labdát, amit aztán a játékos eb visszahozhat.
Az izületi gyulladás különböző formái sok kutyának megkeserítik az életét. Ezekre a betegségekre nincs igazán hatásos gyógymód, a fájdalmak azonban modern állatgyógyászati fájdalomcsillapítókkal enyhíthetők, az érintett ízületek mozgékonysága fokozható, a bicegés csökkenthető, a kutya szívesebben fog mozogni. Biztos javulás érhető el,ha a kövér állatot fogyókúrára fogjuk, ezáltal ugyanis csökken az ízületekre nehezedő súly. A nagyon elhízott kutyáknál heti egy koplalónap is beiktatható.
Nemrég jelent meg a forgalomban állatok fogyókúrájához egy új készítmény: egy olyan szájon keresztül adagolandó oldat, melyet napi rendszerességgel adagolva testsúlycsökkenést lehet elérni kedvencünknél. Természetesen ez a fogyás sem egyik napról a másikra történik, idő, és természetesen kitartás kell hozzá mind a gazdi részéről (hogy minden nap beadja), mind a fogyni „vágyó” kedvenc részéről (hogy az üveg láttán ne fusson világgá).
