Kyriacos Panayiotou az ötvenes években érkezett Ciprusról Nagy-Britanniába, hogy ott nyisson görög éttermet. Megismerkedett Lesley Angold Harrison táncosnővel és 1963-ban megszületett közös gyermekük, Georgios Kyriacos Panayiotou, vagyis mai ismertebb nevén George Michael. Apja ragaszkodott hozzá, hogy fia a görög hagyományok szerint nevelkedjen. A kisgyerekkorában magányos volt, de imádott énekelni és már gyerekként arról álmodozott: sztár lesz belőle.

„Gyerekkoromban láttam, mennyire rajonganak az emberek a Beatlesért, és arról ábrándoztam, hogy egyszer engem is így fognak imádni” - mesélte később George.

A tinédzser fiú egyre jobban lázadt az apai szigor ellen, anyjával győzködni kezdték apját, hogy költözzenek a város nyüzsgőbb részébe. Így váltott George iskolát, és tizenöt évesen megismerkedett Andrew Ridgeley-vel, akinek hasonló karrierálmai voltak. Azonnal zenekart alapítottak, ám az hamar zátonyra futott. A két fiú könyörgött szüleinek, hadd hagyja ott az iskolát, hogy csak a zenére koncentrálhasson. Hosszas győzködés után a szülők megengedték, ha egy év alatt sikert érnek el, nem kell visszaülniük az iskolapadba. Együtt alakították meg a Wham! duót, 1981-ben megjelent első, Fantastic című lemezük, amivel szinte azonnal a slágerlisták élére ugrottak.

„Apám szerette volna, ha továbbviszem a családi üzletet, de én tudtam, másra vagyok hivatott” – nyilatkozott George, akinek külseje hozta meg a sikert.

A Wham! duó számára az áttörést az hozta meg, hogy egy tévéműsorban fellépett egy másik, sokkal ismertebb zenekar helyett. A tinilányok azonnal beleszerettek a két szépfiúba és elkapkodták lemezeiket.

A lemezkiadó azonban nem bízott George és Andrew énektudásában, így az első dalokban mások hangja szólt.