Meglepő hatásokat találtak a kutatók: 39 édesítőszert vizsgáltak meg

A cukorhelyettesítők nem feltétlenül olyan biológiailag semlegesek, mint azt korábban feltételezték. A Molecular Systems Biology folyóiratban publikált kutatás során a tudósok 39 édesítőszert és 25 bélbaktériumfajt vizsgáltak meg. Az eredmények szerint számos édesítőszer lassította, egyes esetekben pedig teljesen megakadályozta bizonyos baktériumok szaporodását.

A bélmikrobiom, vagyis az emésztőrendszerben élő mikroorganizmusok közössége fontos szerepet játszik a táplálék feldolgozásában, az immunrendszer működésében és az anyagcsere szabályozásában. A kutatók ezért azt vizsgálták, hogy az édesítőszerek közvetlenül is befolyásolhatják-e ezeket a mikroorganizmusokat.

Gyógyszerekkel együtt még erősebb lehet a hatás

A kutatók nemcsak az édesítőszereket önmagukban, hanem más anyagokkal kombinálva is tesztelték. A kísérletekben koffein, vanillin, élelmiszer-adalékanyagok és nyolc, széles körben használt gyógyszer is szerepelt.

Több mint száz olyan esetet azonosítottak, amikor egy másik anyag megváltoztatta az édesítőszer baktériumokra gyakorolt hatását. A kombinációk 34 esetben felerősítették, 68 esetben pedig gyengítették az eredeti hatást.

Különösen érdekesnek bizonyult az izoszteviol nevű édesítőszer és a duloxetin antidepresszáns kombinációja. Együttes alkalmazásuk a laboratóriumban jelentősen gátolta két baktérium, a Roseburia intestinalis és a Parabacteroides merdae növekedését. Ezek a mikroorganizmusok többek között az emésztőrendszer egészségével és a vércukorszint szabályozásával összefüggő folyamatokban vesznek részt.

A kutatók egy mesterségesen létrehozott, 25 baktériumfajból álló közösségen is tesztelték a kombinációt. Az izoszteviol és a duloxetin együtt csökkentette a mikrobiális sokféleséget, és megváltoztatta a baktériumfajok arányát. A kísérletek során a gazdasejtekre gyakorolt hatások, valamint a gyulladásos és immunfolyamatok szempontjából is figyelemre méltó változásokat észleltek.

Egyelőre nem tudni, mit jelent mindez az emberek számára

A kutatók hangsúlyozzák, hogy a vizsgálatokat laboratóriumi körülmények között végezték, nem embereken. Ezért az eredményekből nem lehet arra következtetni, hogy az édesítőszerek fogyasztása vagy a duloxetin és az izoszteviol együttes jelenléte bizonyítottan egészségkárosító lenne.

Kiran Patil, a Cambridge-i Egyetem kutatója szerint az eredmények arra utalnak, hogy az édesítőszerek nem egyszerűen áthaladnak a szervezeten, hanem közvetlenül is kölcsönhatásba léphetnek a bélmikrobákkal. A hatást más összetevők és gyógyszerek tovább módosíthatják.

A kutatás új irányokat nyithat annak megértésében, hogyan befolyásolják a mindennapi élelmiszerekben és gyógyszerekben előforduló anyagkombinációk a bélflórát. Annak tisztázásához azonban, hogy ezek a változások a való életben is bekövetkeznek-e, és járnak-e mérhető egészségügyi következményekkel, további vizsgálatokra van szükség.