Tudomány
Egy egyszerű élesztőkiegészítő erősítheti a rák elleni immunválaszt
Ígéretes eredményeket hozott egy új egérkísérlet: a kutatók szerint egy élesztőből származó étrend-kiegészítő képes lehet megerősíteni a daganatok ellen fellépő immunválaszt, még az elhízással összefüggő immunrendszeri zavarok esetén is. A Trinity College Dublin és a University College Dublin kutatói által végzett vizsgálat szerint a béta-glükán nevű anyag az immunrendszer működését már a csontvelőben található korai immunsejtek szintjén képes átprogramozni.
A kutatásban elhízott egereket vizsgáltak, amelyek étrendjéhez 4–12 héten keresztül élesztőből származó béta-glükánt adtak. Ezt követően különböző daganatos sejtekkel – vastagbél-, bőr- és emlőráksejtekkel – szembesítették az állatokat. A kutatók arra voltak kíváncsiak, hogy a táplálékkiegészítő képes-e tartósan „edzeni” az immunrendszert, illetve ellensúlyozni tudja-e az elhízás káros hatásait.
Az immunrendszert már a csontvelőben átprogramozhatja
Az eredmények szerint a béta-glükán hatására megváltozott az immunsejtek fejlődése, és erősebb daganatellenes reakció alakult ki. A kutatók szerint különösen jelentős, hogy a hatás nem egyszerűen az érett immunsejtek aktiválásából fakadt: az anyag a csontvelői őssejtek működését is befolyásolta.
„Ez az első bizonyíték arra, hogy a táplálékkal bevitt élesztő-béta-glükán önmagában elegendő a képzett immunitás kiváltásához a csontvelői őssejtek átprogramozásán keresztül” – mondta Helen Roche professzor, a kutatás egyik vezetője.
A jelenséget a kutatók „képzett immunitásnak” nevezik. Lényege, hogy az immunrendszer bizonyos veleszületett sejtjei és elősejtjei egy korábbi inger hatására később erőteljesebben reagálhatnak. Korábbi vizsgálatokban hasonló hatást béta-glükán injekciózásával sikerült elérni, az új eredmények azonban arra utalnak, hogy az étrendi bevitel is elegendő lehet.
Az elhízás után is fennmaradó immunproblémákat is enyhítheti
Az elhízás nemcsak az anyagcserét befolyásolja, hanem az immunrendszer működését is megváltoztathatja. A probléma ráadásul nem feltétlenül szűnik meg teljesen a testsúly csökkenésével: bizonyos immunológiai változások tartósan fennmaradhatnak.
Az egereken végzett kísérletekben a béta-glükán ezeket a hosszabb távon megmaradó immunológiai zavarokat is részben visszafordította. A kutatók szerint a kiegészítő helyreállította az elhízott állatok daganatellenes veleszületett immunitását, és javította az immunrendszer korábbi „emlékezetében” bekövetkezett káros változásokat.
A vizsgálat eredményeit a Cell Reports című tudományos folyóiratban publikálták.
Egyelőre csak egereknél bizonyított a hatás
A felfedezés azért is lehet érdekes, mert a vizsgált élesztő-béta-glükán már kereskedelmi forgalomban lévő, élelmiszeripari minőségű étrend-kiegészítőként is elérhető. A kutatók szerint ez megkönnyítheti a humán klinikai vizsgálatok elindítását.
Frederick Sheedy, a Trinity College Dublin immunológusa szerint az eredmények megnyithatják az utat olyan étrendi beavatkozások előtt, amelyek az elhízással, krónikus fertőzésekkel vagy más, legyengült immunrendszerrel élő embereknél erősíthetik az immunválaszt. Hosszabb távon akár az is vizsgálható, hogy a béta-glükán miként egészítheti ki a kemoterápiát vagy az immunterápiát.
Fontos azonban, hogy a kutatás jelenleg kizárólag állatkísérleteken alapul. Egyelőre nincs bizonyíték arra, hogy az egereknél megfigyelt daganatellenes hatás emberekben is ugyanígy jelentkezik. A következő lépést ezért a humán klinikai vizsgálatok jelentik majd, amelyekből kiderülhet, hogy az egyszerű étrend-kiegészítő valóban képes-e erősíteni az emberi szervezet rák elleni védekezését.