A baloldali amerikai média új hulláma egyre nagyobb erőt ad a progresszív jelölteknek

Az amerikai progresszív jelöltek az utóbbi időszak előválasztásain sorra érnek el sikereket, és ebben egy új, baloldali médiavilág is fontos szerepet játszik. A podcastok, livestream-csatornák, YouTube-műsorok és digitális hírportálok lehetővé teszik számukra, hogy saját üzenetüket közvetlenül juttassák el a választókhoz, megkerülve a Demokrata Párt hagyományos véleményformáló köreit.

Jó példa erre a pennsylvaniai képviselő, Chris Rabb esete. A demokratikus szocialistaként számon tartott politikus nemrég egy kongresszusi előválasztáson győzte le mérsékeltebb riválisát. Rabb szerint politikai áttörésében fontos szerepet játszottak olyan műsorok, mint a „The Majority Report with Sam Seder” vagy a „Breaking Points”.

„Segít növelni az ismertségemet, a hitelességemet és az adománygyűjtési képességemet” – mondta Rabb, aki szerint ezek együtt „a siker Venn-diagramját” alkotják.

Az új baloldali médiatér egyszerre jelent politikai lehetőséget és kockázatot. A támogatói szerint olyan jelölteknek ad teret, akiknek nézetei korábban kevésbé jelentek meg Washingtonban. Elemzők ugyanakkor arra figyelmeztetnek: ez a rendszer tovább mélyítheti a Demokrata Párton belüli ellentéteket, és eltávolíthatja a mérsékeltebb szavazókat.

Előválasztási sikerek a digitális háttérrel

A tendencia legújabb példája Michiganben jelent meg. Abdul El-Sayed progresszív politikus kedden szűk győzelmet aratott a Demokrata Párt szenátusi előválasztásán Haley Stevens felett, akit a pártelit támogatott.

El-Sayed korábbi állami egészségügyi tisztviselő, és az elmúlt években a baloldali médiában is ismert szereplővé vált. Kampányát jelentős pénzügyi hátrányból indította: ellenfele televíziós hirdetéseit több tízmillió dollárral támogatták Izrael-párti és más külső érdekkörök. Ennek ellenére győzni tudott Michiganben, abban a billegő államban, amelyet Donald Trump republikánus elnök 2024-ben megnyert.

Az új médiavilág szereplői szerint ők egy olyan űrt töltenek be, amelyet a hagyományos politikai sajtó hagyott maga után. Olyan témákat emelnek napirendre, mint az általános egészségbiztosítás, a Bevándorlási és Vámhivatal (ICE) megszüntetése vagy az Izraelnek nyújtott katonai támogatások leállítása.

„Van közönség, van igény és van éhség más nézőpontokra”

– mondta Mehdi Hasan, az MSNBC korábbi műsorvezetője, aki 2024-ben indította el saját hírplatformját, a Zeteót.

Szerinte ugyanaz az energia, amely sikeressé tette ezeket a médiavállalkozásokat, politikai jelölteket is képes felemelni.

Gyorsan növekvő közönség

Az amerikai baloldalnak korábban is volt saját médiavilága, ám a hagyományos sajtó iránti bizalom és elérés csökkenésével az önálló tartalomkészítők egyre nagyobb politikai befolyásra tesznek szert.

Bár méretük és pénzügyi erejük továbbra is elmarad a jobboldali médiabirodalmakétól, a baloldali podcastok, streamerek és digitális kiadók ma már fontos szereplői a Demokrata Párt belső folyamataiban. Hatással vannak az előválasztásokra, az adománygyűjtésre és az aktivisták mozgósítására is.

A Mehdi Hasan által alapított Zeteónak mintegy 700 ezer Substack-feliratkozója van, ami egy év alatt 50 százalékos növekedést jelent. A „The Majority Report with Sam Seder” YouTube-csatornáját több mint kétmillióan követik, hallgatóinak körülbelül 75 százaléka pedig 55 év alatti.

A progresszív kommentátor és aktivista Hasan Piker több mint hárommillió követővel rendelkezik a Twitch platformon.

A kampánystratégák számára az új médiatér vonzereje egyértelmű: a jelöltek hosszú, részletes beszélgetésekben ismertethetik politikai elképzeléseiket – olyasmire a kábeltelevíziós hírműsorokban ritkán van lehetőség. Emellett közvetlen kapcsolatba kerülhetnek a választókkal, és könnyen terjedő rövid videórészleteket készíthetnek a közösségi médiára.

„Úgy gondolom, hogy mi segítünk megteremteni a korai lelkesedést” – mondta Sam Seder. Szerinte műsorának közönségében sok aktivista, civil szervezeti vezető és politikai munkatárs található.

Jesse Lehrich demokrata stratéga, a „Nobody Knows Anything” című politikai podcast társműsorvezetője szerint a baloldali jelöltek gyakran ugyanazon műsorok és tartalomkészítők körében jelennek meg, így a választók olyan szereplők ajánlásain keresztül fedezik fel őket, akikben ideológiailag megbíznak.

A kapcsolat kölcsönös: a feltörekvő politikusok új közönséget hoznak a médiaplatformoknak, miközben ezek a platformok politikai ismertséget biztosítanak számukra.

„Ez összekapcsolódik” – mondta Hasan. „Nem gondolom, hogy egyik feltétlenül vezeti a másikat.”

„A saját tábor meggyőzése” – és annak veszélyei

A baloldali médiában az elmúlt években ismertté vált szereplők többsége nyíltan vállalja politikai elköteleződését.

A „Breaking Points” műsorvezetője, Krystal Ball például részt vett egy élőben közvetített adománygyűjtésen, amely El-Sayedet és más michigani progresszív jelölteket támogatta.

Hasan Piker nemrég kampányolt Francesca Hong mellett Wisconsinban, aki az állam első demokratikus szocialista kormányzója szeretne lenni, és részt vett El-Sayed detroiti választási rendezvényén is.

Piker azonban vitatott személyiség. Korábban támogatásáról biztosította a Hamászt, a fehér emberekre használta a „cracker” kifejezést, valamint azt mondta, hogy „Amerika megérdemelte szeptember 11-ét” – ezt később „helytelen” kijelentésként jellemezte. A Reuters megkeresésére nem reagált.

Piker napi Twitch-adásaival épített ki rendkívül lojális követőtábort, ahol kötetlen formában beszél politikai és társadalmi konfliktusokról. Hatása bizonyos szempontból hasonlítható Joe Rogan jobboldali irányultságú podcastjához, amely Donald Trumpot támogatta a 2024-es választási kampányban.

Sam Seder szerint azonban a „Majority Report” célja nem elsősorban a bizonytalan szavazók meggyőzése.

„Lehet, hogy a kórust prédikáljuk meg, de a kórus aztán kimegy, és az independenseknek prédikál” – fogalmazott.

Hans Noel, a Georgetown Egyetem politikatudományi professzora szerint ezek a platformok energiát adnak azoknak a választóknak, akik a párt hivatalos programját túl óvatosnak vagy inspirálatlannak érzik.

Ugyanakkor szerinte a mozgalmi hangok nem mindig érdekeltek a kompromisszumokban, ami problémát jelenthet azoknak a jelölteknek, akik az általános választáson mérsékeltebb demokratákat is meg akarnak nyerni.

Egy új ellenzéki identitás keresése

A baloldali digitális média politikai erejét jól mutatja a „I’ve Had It” podcast története is.

Jennifer Welch és Angie „Pumps” Sullivan 2022-ben indították a műsort Oklahomában. Kezdetben főként hétköznapi bosszúságokról beszéltek, a realitysztárok viselkedésétől saját gyerekeik csínytevéseiig.

A politika csak a 2024-es elnökválasztási kampány idején került előtérbe, amikor egyre élesebben bírálták Donald Trumpot. Rövid időn belül már Kamala Harrisszel, a Demokrata Párt akkori elnökjelöltjével készítettek interjút, és részt vettek a párt chicagói kongresszusán is.

A műsornak ma több mint 5,2 millió követője és feliratkozója van a YouTube, Facebook, Instagram és TikTok platformokon.

„Az emberek azért jönnek hozzánk, hogy híreket kapjanak, és hogy megtudják a véleményünket a hírekről” – mondta Welch a Reutersnek.

Abdul El-Sayed kétszer is szerepelt a podcastban, Welch pedig élő adásban támogatta őt. Döntését „egyszerű győzelemnek” nevezte.

„Szerintem a Demokrata Párt bázisa sokkal előrébb jár annál, mint amit a pártelit gondol” – mondta. „És úgy vélem, az olyan jelöltek, mint Abdul, jelentik a Demokrata Párt jövőjét, ha valóban ellenzéki párttá akar válni.”