Tudomány
Az űrvécé lett a váratlan főszereplője a Hold-missziónak
Nem egy űrhajós, hanem egy technikai eszköz került a figyelem középpontjába a NASA Artemis–2 holdküldetésén: az Orion űrhajó vécéje. A négyfős legénység történelmi úton halad a Hold felé – több mint 50 év után ez az első emberes holdkerülő repülés –, ám a fedélzeti mosdó körüli problémák napok óta visszatérő témát jelentenek.
A rendszer már a küldetés elején meghibásodott, amikor a vizeletkezelő funkció leállt. A hibát végül Christina Koch segítségével sikerült elhárítani, aki tréfásan „űrvízvezeték-szerelőként” hivatkozott magára. Később azonban újabb gondok jelentkeztek: a személyzet furcsa, égett szagra panaszkodott a kis méretű „higiéniai fülkében”, amely egy repülőgépes mosdóhoz hasonlítható.
A szakemberek szerint valószínűleg nem veszélyes jelenségről van szó, inkább egyes anyagok gázkibocsátása okozhatja a szagot, de a vizsgálat még tart.
Technikai hibák és rögtönzött megoldások
A problémák ezzel nem értek véget: a vécé tartályának ürítése is akadozott, valószínűleg jégképződés miatt. Az Orion irányításával végül a Nap felé fordították az űrhajót, hogy felmelegítsék a rendszert – az úgynevezett „kisütés” részben sikeres volt, és a tartály mintegy felét sikerült kiüríteni.
Amíg a rendszer nem működik teljesen, az űrhajósok ideiglenes eszközöket használnak: speciális, zárható műanyag tartályokba gyűjtik a vizeletet, amelyet később ürítenek a rendszerbe. Ezek az egyszerű eszközök ugyan kevésbé kényelmesek, de elengedhetetlenek a küldetés zavartalan folytatásához.
A 23 millió dollárból fejlesztett űrvécé az egyik legmodernebb ilyen rendszer, mégis jól mutatja, milyen kihívásokat jelent az alapvető emberi szükségletek kezelése az űrben.
Miért lett ekkora ügy az űrvécéből?
Bár a küldetés fő célja a Hold megkerülése és a jövőbeli leszállások előkészítése, a vécé körüli problémák szinte „ellopták a show-t”. A szakértők szerint ennek egyszerű oka van: ez az a téma, amelyhez mindenki könnyen tud kapcsolódni.
Ráadásul az Apollo-küldetések idején még nem álltak rendelkezésre ilyen fejlett higiéniai megoldások, így az Orion rendszere új korszakot képvisel – még ha nem is hibátlanul.
Az Artemis–2 küldetés tíznapos, és a legénység várhatóan április 6-án halad el legközelebb a Hold mellett. Bár a figyelem most részben a technikai nehézségekre irányul, a küldetés így is fontos lépés az emberiség visszatérése felé a Holdhoz.
Forrás: space.com