Tudomány
Újra úton a Hold felé – a NASA zöld utat adott az Artemis II küldetésnek
Több mint fél évszázad után ismét embereket küldhet a Hold közelébe az Egyesült Államok. A NASA bejelentette: az Artemis II rakéta készen áll az áprilisi indításra, bár a küldetés továbbra is jelentős kockázatokat rejt.
Hosszú hónapok javításai és halasztásai után a NASA engedélyezte az Artemis II holdprogram következő lépését: a négy űrhajóst szállító rakéta akár már április 1-jén elindulhat a floridai Kennedy Space Center indítóállásáról. A 98 méter magas Space Launch System rakéta ezzel az emberiség első Hold-közeli küldetését hajthatja végre több mint 50 év után.
Az eredetileg korábbra tervezett repülést azonban sorozatos műszaki problémák hátráltatták. Hidrogénszivárgás, majd egy héliumáramlási hiba miatt a rakétát vissza kellett szállítani a szerelőcsarnokba, ami újabb hetekkel tolta el az indulást. Bár a legutóbbi tesztek sikeresek voltak, a szakértők hangsúlyozzák: egy ilyen komplex rendszer esetében mindig maradnak kockázatok.
A NASA illetékesei szerint a küldetés „nem kockázatmentes”, de a csapat és a technológia készen áll. A tapasztalatok alapján egy új rakétarendszer első emberes bevetése akár 50 százalékos sikerességi eséllyel is bírhat, ami jól mutatja a vállalkozás jelentőségét és veszélyeit.
Verseny az idővel és a kockázatokkal
Az űrügynökségnek mindössze egy szűk, hatnapos indítási ablaka van április elején, különben a startot újra el kell halasztani április végéig vagy akár májusig. A programot közben átszervezik: a jövőbeli küldetések menetrendjét felgyorsítanák, hogy csökkentsék a hosszú szünetekből fakadó bizonytalanságokat.
A kihívások azonban nem érnek véget az indítással. Egy friss jelentés szerint a Hold déli pólusára tervezett későbbi leszállások különösen kockázatosak lehetnek a nehéz terep miatt. A jelentés arra is figyelmeztet, hogy vészhelyzeti mentési tervre is szükség lesz az űrhajósok biztonsága érdekében.
A programban részt vevő magáncégek, köztük a SpaceX és a Blue Origin is felgyorsították fejlesztéseiket, hogy tartani tudják a 2028-ra kitűzött holdraszállási célt. Az egyik legnagyobb technikai kihívás továbbra is az űrhajók üzemanyag-utántöltése Föld körüli pályán, mielőtt a Hold felé indulnának.
Az Artemis II tehát nem csupán egy újabb űrmisszió: kulcsfontosságú lépés az emberiség visszatérésében a Holdra – és egyben tesztje annak is, hogy képesek vagyunk-e biztonságosan új korszakot nyitni az űrkutatásban.
Forrás: apnews.com