Friss: Mégsem indul márciusban a Hold-kerülés? – újabb gubanc

Az ügynökség tájékoztatása szerint a floridai Kennedy Space Center területén, a Launch Complex 39B indítóálláson álló Space Launch System felső fokozatában héliumáramlási megszakadást észleltek. A hiba miatt a rakétát nagy valószínűséggel vissza kell szállítani az összeszerelő csarnokba, a Vehicle Assembly Building épületébe.

A közlés szerint ez „szinte biztosan” hatással lesz a márciusi indítási ablakra. Az eredeti tervek szerint az indításra március 6. és 9. között, illetve tartaléknapként március 11-én nyílt volna lehetőség. Amennyiben ezek közül egyik dátum sem tartható, a következő indítási lehetőségek április elejére és végére tolódnak.

A döntés különösen meglepő, mivel a NASA mindössze egy nappal korábban még március 6-át jelölte meg céldátumként. Az ügynökség ezt azután tette meg, hogy sikeresen lezajlott az indítás előtti fő műveleteket szimuláló próba, az úgynevezett „wet dress rehearsal”.

Újra a Holdra

Az Artemis–2 a NASA első, alacsony Föld körüli pályán túli, személyzettel végrehajtott küldetése lesz az Apollo-program óta. A tervek szerint három amerikai és egy kanadai űrhajós egy mintegy tíznapos repülés során kerüli meg a Holdat, majd a Orion spacecraft űrkapszulával tér vissza a Földre.

A most észlelt hiba azért különösen kritikus, mert a hélium felel a felső fokozat folyékony hidrogén- és oxigéntartályainak nyomás alá helyezéséért, valamint az indításhoz szükséges környezeti feltételek biztosításáért. A probléma a korábbi próbák során nem jelentkezett.

A NASA közlése szerint a mérnökök jelenleg az adatokat elemzik, és előkészítik a rakéta esetleges visszagurítását az indítóállásról. Ha a javítás sikeresen és gyorsan elvégezhető, még megmaradhat az esély arra, hogy az Artemis–2 áprilisban elinduljon.