Nagy-Britanniába látogat XVI. Benedek pápa

Korábban mindössze egyszer járt pápa brit földön, 1982-ben, XVI. Benedek közvetlen elődje, II. János Pál személyében. Az a látogatás azonban nem minősült "államinak", mivel II. János Pál pápa akkor nem a brit uralkodó vendégeként érkezett Nagy-Britanniába; útja hivatalosan lelkipásztori látogatás volt. XVI. Benedek lesz az elő katolikus egyházfő, aki az anglikán egyház legfőbb vezetője, II. Erzsébet királynő vendégeként érkezik brit földre.

A pápa repülőgépe a hivatalos program szerint csütörtök délelőtt száll le a skót főváros, Edinburgh nemzetközi repülőterén, ahol a brit uralkodó – a királyi család legmagasabb rangú tagjainak társaságában – személyesen fogadja. Első nagyszabású programja a legnagyobb skót városban, Glasgow-ban lesz, ahol csütörtök este szabadtéri misét celebrál, várhatóan 80 ezer hívő részvételével.

A látogatás egyik kiemelt programpontjaként a német pápa külön megemlékezik majd a hitleri légierő Anglia elleni, éppen hetven évvel ezelőtt kiteljesedett hadjáratának áldozatairól is.

Nem hivatalos szerdai londoni értesülések szerint – jóllehet ezt egyházi forrásból nem erősítették meg – XVI. Benedek pápa nagy-britanniai tartózkodása során személyes jellegű találkozón fogadja az egyházi személyiségek által elkövetett korábbi visszaélések áldozatainak egy csoportját is.

XVI. Benedek pápa látogatását – részben e botrányok hatására – nem előzi meg különösebb lelkesedés Nagy-Britanniában. A brit lapok előzetes értékeléseikben "közönyről", sőt "apátiáról" írnak, és felidézik, hogy a látogatás nyilvános rendezvényeinek belépőjegyei közül több tízezer eladatlan maradt.