Ezt az AP hírügynökség közölte hivatalos forrásra hivatkozva.A 21 éves sportoló elvesztette uralmát a szánkó fölött, majd hatalmas, 90 mérföldes - mintegy 145 km/órás - sebességgel csapódott ki a pályáról és egy oszlopnak vágódott.

Az orvosi csapat azonnal a fiatal sportoló segítségére sietett, szívmasszázst kellett alkalmazniuk, majd helikopterrel kórházba szállították, de az életét már nem tudták megmenteni.

"Mély sokkban vagyunk, egyelőre azt sem tudjuk, hogy részt vegyünk-e a megnyitón, vagy az olimpián egyáltalán" - mondta Irakli Japaridze, a grúz delegáció vezetője. Grúzia összesen nyolc sportolóval képviseltette volna magát az olimpián, így már csak heten vannak...

A whistleri létesítmény a világ leggyorsabb pályájának számít, az olimpiai felkészülés során 12 szánkós sérült meg. Az elmúlt napokban többször is szóba került, hogy a pálya rendkívül veszélyes, a pénteki edzésen többek között az aranyra is esélyes olasz Armin Zoeggeler is bukott.

Kumaritasvili ebben a szezonban négy Világkupa-viadalon állt rajthoz, a 44 volt a rangsorban.

"Mély megrendüléssel értesültünk a történtekről, át tudjuk érezni a grúzok fájdalmát, mivel nyári olimpia előtt mi is elveszítettünk egy sportolót Kolonics György személyében" - nyilatkozta az MTI-nek Csurka Gergely, a magyar csapat sajtó attachéja.

"Az egész olimpiai családot lesújtotta ez a tragédia, amely beárnyékolja a játékokat" - mondta Jacques Rogge, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) elnöke.