Kultúra
90 éve látta meg a napvilágot
Lady Scat, First Lady of Song - vagyis a dal nagyasszonya - ez volt Ella Fitzgerald. A jazz állt hozzá a legközelebb, de a bluesban és a popzenében is letette névjegyét. Hangja és előadói stílusa abszolút egyedi, senkiéhez sem hasonlítható. Az énekesnő, a
Szegény család gyermekeként Newportban született 1918. április 25-én, (egyes források 1917-re esküsznek.) Példája is bizonyítja, hogy a művészetben is szerepe van a véletlennek. Ella először táncversenyen próbálkozott, de görcsöt kapott a lába. A zsűri – vigasztalásul – biztatta, hogy énekeljen egy dalt. Nagy sikere volt, akárcsak később a harlemi Apollo színházban, ahonnan Chick Webb, a neves jazzdobos "vitte magával" a zenekarába.
Húszéves volt, amikor a Tisket A Tasket című dalát először énekelte, sikere elkísérte pályáján. "Főnöke" halála után Ella Fitzgerald lett Chick Webb együttesének vezetője. A 40-es években többek között Oscar Peterson zongorista triójával dolgozott. Akkoriban fejlesztette ki a ritmusutánzó, szöveg nélküli improvizatív éneklési stílust, a scatet – Dizzy Gillespie hatására. A 40-es évektől dolgozott Norman Granz producerrel és impresszárióval. Énekelt Teddy Wilsonnal, Ink Spotsszal, Benny Goodmannel, Louis Jordannel – korántsem teljes a névsor.
Az It,s Only a Paper Moon, That,s My Desire, My Happiness, It,s Soon To Know, Baby It,s Cold Outside és más, kissé poposabb darabjai voltak akkori legnagyobb sikerei. Nem távolodott el végleg a jazztől és a bluestól.
Ella Fitzgerald az 50-es és 60-as években ért pályája csúcsára. George Gershwin, Irving Berlin, Cole Porter és Duke Ellington dalaiból válogatva készítette híres Songbook-sorozatát. A jazz mellett a swing, a bebop, a musical is "jól álltt" neki.
E korszak "slágere" volt a Tea for Two, a Smoke Gets In Your Eyes, a How High The Moon, az On The Sunny Side Of The Street, a Lady Be Good és a Basin Street Blues, s részleteket énekelt a Porgy és Bessből. A 60-as években a Lennontól és McCartney-tól is kerültek dalok repertoárjába.
Közös fellépései, felvételei Louis Armstronggal az 50-es és 60-as években szép sikert hoztak, de egyesek szerint túlértékelték együttműködésüket. Fellépett Count Basie-vel is.
A 70-es években még aktív maradt, de a nyolcvanas évektől kezdve egészségi állapota megromlott, fékeznie kellett. Ella mama, ahogy pályája vége felé nevezték, 1993-ban adta utolsó koncertjét New Yorkban. Cukorbetegsége miatt csaknem megvakult, lábát amputálták, szívét műtötték. 1996. június 15-én halt meg Beverly Hillsben.
Több száz lemeze jelent meg 57 évi pályafutása alatt és halála után. A CD-korszakban is ontották az új kiadásokat, válogatásokat. Díjakkal lehetetlen kifejezni művészi jelentőségét, de meg kell említeni 13 Grammy-díját. Bekerült a Nesuhi Ertegunról elnevezett Jazz Dicsőségcsarnokba.
Bejárta világot, rangos fesztiválokon lépett fel Montreux-től Newportig. Kétszer koncertezett Magyarországon.
Lemezeit, díjait, filmfelvételeit, kosztümjét és más személyes tárgyait az Amerikai Történelem Nemzeti Múzeum állandó kiállítása őrzi.