A katolikus egyházfő tavaly decemberben írta a szóban forgó levelet, amelyre a Nyolcak (a hét legfejlettebb ipari állam és Oroszország) csoportjában jelenleg elnöklő Németország kancellárja két hónappal később válaszolt, de a levélváltást a Vatikán csak most hozta nyilvánosságra.

XVI. Benedek levelében kedvezőbb kereskedelmi feltételek biztosítását szorgalmazta a hátrányos helyzetű, főként afrikai országok számára. Ezen kívül felszólított az AIDS, a tuberkulózis, a malária és egyéb trópusi betegségek elleni fokozott küzdelemre, valamint felhívta a nemzetközi közösséget, hogy jelentősen csökkentsék a szegény országokkal folytatott fegyverkereskedelmet.

Merkel válaszában hangsúlyozta, hogy a G8 csoport, illetve az Európai Unió soros elnökeként jelentős előrelépést kíván elérni a szegénység elleni küzdelem terén. A kancellár asszony megerősítette, hogy többek között az afrikai kontinens gazdaságának fejlesztése, illetve a legszegényebb országok adósságainak elengedése is kiemelt témaként fog szerepelni a júniusi G8-találkozón, amelyet a Németország északkeleti részén fekvő Heiligendammban fognak megrendezni.