Elképesztő méreteket ölt a szegénység

Rebecca Blank, a kereskedelmi minisztérium gazdasági ügyekért felelős államtitkára a hírcsatornának elmondta: az adatok nem véglegesek, de a szegénység "statisztikailag jelentős" mértékben növekszik. Számuk tavaly 1,5 millióval gyarapodott és elérte a népesség 12,7 százalékát. Az államtitkár szerint kétségtelenül a gazdaság romlása magyarázza a jelenséget.

A szegénység terjedése mellett az egészségbiztosítás nélküli amerikaiak száma is erősen növekedett 2008-ban, elsősorban a nagyobb munkanélküliség miatt, és mert kevesebb munkáltató és munkavállaló engedheti meg a biztosítási költségek fedezését. A megelőző évben, 2007-ben a biztosítás nélküliek száma még több mint egymillióval csökkent, főleg a szegényeken segítő Medicaid állami programnak köszönhetően.

Az államtitkár nem zárta ki, hogy idén még a tavalyinál is nagyobb mértékben növekszik az országban a szegénység. Becslése szerint a mutató elérheti a népesség 14,8 százalékát is - ez nagyjából minden hetedik amerikait jelenti -, amennyiben a munkanélküliségi ráta meghaladja a 10 százalékot, ezt több közgazdász valóságos lehetőségnek tartja.

Az Egyesült Államokban a szegénységi küszöb egy négytagú család esetében 21.203 dolláros jövedelmet jelent évente, egy kéttagú családnál 13.540 dollárt.