Az amerikaiak most az angolokba szálltak bele

A brit miniszterelnöki hivatal hétfőn reagált az amerikai védelmi miniszter szavaira, aki amerikai katonai kadétok előtt beszélt afganisztáni szolgálatáról. Hegseth felidézte, hogy kapitányként szolgált az országban, és a kabuli NATO-főhadiszálláson számos ország zászlaját látta.

Szerinte azonban a látszat ellenére csak néhány ország járult hozzá ténylegesen a hadműveletekhez. „Talán öt ország járult hozzá, de a végére valójában csak egy vagy kettő vett részt a közvetlen harci műveletekben” – mondta. Hozzátette, hogy katonatársaival az ISAF misszió nevéből viccet is csináltak: szerintük az rövidítésként azt jelentette, hogy „amerikaiakat láttam harcolni”.

A brit kormány a katonák áldozataira emlékeztetett

A Downing Street szóvivője határozottan visszautasította a kijelentéseket. Mint fogalmazott, a tények önmagukért beszélnek, és brit, illetve NATO-szövetséges katonák ezrei, valamint családjaik hoztak súlyos áldozatokat a háború során.

„Több mint 450 brit katona soha nem tért haza” – hangsúlyozta a szóvivő, aki szerint a brit és más NATO-erők áldozatvállalása a kollektív biztonságot szolgálta, válaszul a szövetség egyik tagját ért támadásra. Hozzátette: a brit kormány büszke a fegyveres erőkre, és elfogadhatatlannak tartja szerepük lekicsinylését.

Az afganisztáni konfliktus 2001-ben kezdődött. A Help for Heroes veteránokat támogató szervezet adatai szerint több mint 1100, az Egyesült Államokon kívüli koalíciós katona halt meg a háborúban, többségük NATO-tagállamokból érkezett. Az amerikai fegyveres erők több mint 2300 tagja vesztette életét. A brit veszteségek száma az amerikai után a második legmagasabb volt.

Trump korábban is megkérdőjelezte a NATO szerepét

Hegseth kijelentései Donald Trump korábbi megjegyzéseit követik, amelyekben az amerikai elnök szintén kétségbe vonta a NATO-szövetségesek hozzájárulását az afganisztáni háborúhoz.

Trump korábban arról beszélt, hogy az Egyesült Államoknak soha nem volt szüksége a szövetségesekre, és azt állította, hogy bár más NATO-tagállamok küldtek katonákat Afganisztánba, azok távol maradtak a frontvonaltól.

A kijelentések feszültséget kelthetnek Washington és európai szövetségesei között, különösen azért, mert a NATO afganisztáni szerepvállalása a szövetség történetének egyik legjelentősebb közös katonai művelete volt. A brit kormány reakciója azt jelzi, hogy London nem kívánja szó nélkül hagyni a katonái szerepét és áldozatait megkérdőjelező amerikai nyilatkozatokat.