Tudomány
Csillagászati szenzáció: egy eddig alig ismert fekete lyuk-típus lepleződhetett le
A csillagászok egy rendkívül ritka kozmikus jelenséget azonosítottak: egy csillag pusztulását, amelyet egy eddig alig ismert típusú fekete lyuk okozott. A megfigyelt fénykitörés – az AT2022zod jelű esemény – arra utal, hogy a csillagot egy úgynevezett közepes tömegű fekete lyuk szakította szét és nyelte el. Ezeket a fekete lyukakat a kutatók régóta a „hiányzó láncszemnek” tartják a kis és az óriási fekete lyukak között.
Az ilyen események – szaknyelven árapály-szétszakadási események – akkor jönnek létre, amikor egy csillag túl közel kerül egy fekete lyukhoz, és az extrém gravitáció szó szerint „spagettivé” nyújtja. A csillag anyagának egy része a fekete lyukba hullik, a maradék pedig nagy energiájú anyagkilövellésként távozik.
A mostani eset különlegessége, hogy a kitörés mindössze valamivel több mint egy hónapig tartott, és nem a galaxis központjában következett be. Ez arra utal, hogy nem egy szupernagy tömegű fekete lyuk, hanem egy sokkal ritkább, köztes tömegű objektum volt a „tettes”.
„Az AT2022zod minden jel szerint egy valódi árapály-szétszakadási esemény, ám szokatlanul rövid lefolyású és nem a galaxis magjában történt” – mondta a kutatás vezetője, Kristen Dage, a Curtin University csillagásza a Space.com portálnak.
A szakemberek szerint a rövid időtartam kulcsfontosságú nyom. A jelenlegi elméletek alapján minél kisebb tömegű a fekete lyuk, annál gyorsabban zajlik le a csillag szétszakadása. Ez erősíti azt a feltételezést, hogy az AT2022zod egy közepes tömegű fekete lyuk jelenlétére utal.
A közepes tömegű fekete lyukak azért rendkívül fontosak, mert feltételezések szerint kulcsszerepet játszanak abban a folyamatban, amelynek során az univerzum legnagyobb fekete lyukai kialakulnak. Ennek ellenére a csillagászok eddig alig tudtak megbízható példányokat azonosítani belőlük. A kutatók szerint ebben az esetben az esemény valószínűleg egy sűrű csillaghalmazban jött létre, ahol a csillagok egymáshoz nagyon közel keringenek, így sokkal nagyobb az esély arra, hogy egy csillag egy fekete lyuk közelébe sodródjon.
A felfedezés új módszert kínálhat a közepes tömegű fekete lyukak felkutatására. A kutatócsoport szerint a következő évtizedben ebben kulcsszerepe lehet a Vera C. Rubin Observatory égboltfelmérő programjának, amely több millió csillaghalmazt fog rendszeresen megfigyelni. A szakemberek abban bíznak, hogy a jövőben egyre több, az AT2022zod-hoz hasonló esemény segít majd feltárni a fekete lyukak egyik legrejtélyesebb csoportjának valódi természetét.
kép: Freepik
Forrás: Space.com