Az 1827. évi XI. törvény szerint a Magyar Tudós Társaságot – későbbi nevén a Magyar Tudományos Akadémiát – „a honni nyelvnek […] terjesztésére, […] annak minden tudományok s mesterségek nemeiben lehető kimíveltetésére” alapították. A ma is hatályos (1994. évi XL.) akadémiai törvény preambulumának első mondata hasonló ehhez: „A Magyar Tudományos Akadémiát a nemzet a magyar nyelv ápolására, a tudomány szolgálatára hozta létre.”
A magyar helyesírás szabályzatának első kiadása 1832-ben, legutóbbi, 12. kiadása 2015-ben jelent meg. Az Akadémián fogják össze a nemzeti identitásban meghatározó fontosságú klasszikus magyar írók és költők életművének teljességére kiterjedő, ún. kritikai szövegkiadások sorozatait is.
2019-ben az Akadémia megújította küldetésnyilatkozatát, és abban többek között a nemzet tudományos és kulturális örökségének ápolását tűzte ki célul. Az Akadémia magyar nyelvvel kapcsolatos tevékenységét és stratégiai megfontolásait részletesen bemutatja A Magyar Tudományos Akadémia és a magyar nyelv című dokumentum, amelynek szellemében a 197. közgyűlés 2024-ben egy nyilatkozatot is elfogadott.
Az Akadémia 2022-ben indult új nemzeti kutatási programjai közé tartozik aTudomány a Magyar Nyelvért Nemzeti Program, amely több alprogramot fog össze.
A Magyar Nemzeti Helynévtár Program célja a Kárpát-medencei magyar történelmi helynevek gyűjtése és adatbázisba rendezése, a helytörténeti kutatások segítése. Az MTA Könyvtár és Információs Központ igényes, nyilvánosan elérhető szövegtárának bevonásával már egymilliárd szó felett jár a Magyar Nemzeti Szövegtár. Megújul az MTA helyesírási tanácsadó portálja, az elektronikus feldolgozás és online közzététel érdekében digitalizálják A magyar nyelv nagyszótárának négymillió tételes cédulagyűjteményét is.
Az álhírek nyelvészeti azonosítására vállalkozó program célja olyan digitális tartalomelemző eszközök kifejlesztése, amelyek lehetővé teszik az álhírek, áltudományos nézetek kiszűrését azok nyelvi megformálására alapozva. A Magyar Terminológiastratégia Program feladata a határon túli nyelvészeti kutatóállomásokat tömörítő Termini Magyar Nyelvi Kutatóhálózat összehangolásával egy ingyenesen hozzáférhető, nyolc nyelven elérhető adatbázis létrehozása, amely segíti az oktatás szaknyelvének Kárpát-medencei harmonizációját.
Az ezredfordulós magyar nyelv és nyelvközösség legutóbbi funkcionális leírását 2017-ben tette közzé a Magyar Tudományos Akadémia A magyar nyelv jelene és jövője címmel.
2025 novemberében jelenik meg az a tanulmánykötet, amely rendszerezőn tekinti át az Akadémia 200 éves nyelvtudományi, nyelvművelő és nyelvi tanácsadó tevékenységének minden intézmény- és tudománytörténeti vonatkozását.
