Virtuális valóságban ülésezik a minisztérium

 A konzervatív párt tiltakozik, és azzal vádolja a kormányt, hogy egy "fantáziavilágban él" és az adófizetők pénzét pazarolja.

A Second Life egy olyan internetes közösségi szerepjáték, amely abban különbözik riválisaitól, hogy nem egy fantasy, vagy sci-fi, hanem teljesen valós életbeli virtuális világot ábrázol. A felhasználók saját magukat egy játékbeli karakteren keresztül ábrázolhatják, házakat, autót és egyéb termékeket vásárolhatnak.

A valóságos cégeknek, kaszinóknak, moziknak, vagy egyéb valódi jelenségeknek is megvan a saját háromdimenziós, rajzolt épületük a játékon belül – ezért is hívják a játékot "második életnek". A Second Life emellett borzasztóan népszerű: 15 milliós előfizetői bázissal rendelkezik.

Politikai kormányok ettől függetlenül viszonylag ritkán kapcsolódnak be ebbe a világba ezért is keltett némi meghökkenést a nagyközönség, és támadást az ellenzék részéről, hogy a brit szociális és munkaügyi minisztérium egy itt bérelt virtuális épületben tartja üléseit.

Nick Hurd, az ellenzéki konzervatívok politikusa felháborítónak tartja, hogy a kormány erre költi az adófizetők pénzét, és szerinte ez jól mutatja, hogy a kormány mennyire egy "fantáziavilágban" él. A minisztérium szóvivője szerint azonban épp ezzel takarítanak meg pénz hosszú távon.

"Egyelőre azokat a lehetőségeket kutatjuk, amelyeknek köszönhetően a jövőben esetleg más kormányhivatalok is bekerülhetnek a Second Life-ba" – hangsúlyozta a szóvivő.

"Azért rendkívül hasznos és költséghatékony ez a megoldás, mert például így sokkal olcsóbban tudjuk megszervezni az olyan előadásokat, mint amelyek például az alacsony szén-dioxid-kibocsátás technológiai bemutatóját tartalmazzák. Minden ilyen konferencia és technológiai show a valós életben méregdrága, ilyen virtuális formában pedig a valódi töredékébe kerül" – idézte a szóvivőt a BBC hírszolgálat.

Nick Hurd azonban felesleges és extravagáns ostobaságnak tartja az ilyesmit, különösen ilyen nehéz időkben, amikor tombol a gazdasági válság.