A tanulmány jelentőségét az adja, hogy eredménye alapvetően ellentmond egy korábbi vizsgálat következtetésének, amely nagy arányú csökkenést jelzett a halálozási arányban, ha A-vitamin-kiegészítőt szedtek a nők.

Ghánában csaknem 208 ezer nő vett részt abban a vizsgálatban, amely nem mutatott különbséget a terhességgel összefüggő halálozások aránya és az A-vitamin szedése között.

A most közzétett kutatásban Betty Kirkwood közegészségügyi szakértő vezetésével vagy A-vitamint, vagy placebót adtak hetente egyszer a reproduktív korban lévő ghánai nőknek. A próba időtartama alatt a vitamint szedők között 39 601 terhesség és ezekkel összefüggésben 138 haláleset fordult elő, míg a placebót szedők körében 39 234 terhesség és 148 halálozás. Ez a különbség statisztikailag nem számottevő.

Kirkwood emlékeztetett arra, hogy egy korábbi, nepáli tanulmány az anyai halálozás 44 százalékos csökkenését mutatta ki a nők körében, akik A-vitaminpótlást kaptak.