Sokszor észre sem vesszük, mennyivel könnyebb az életünk az Európai Unióban

Sok európai számára teljesen hétköznapi dolog, hogy egyik országból a másikba utazik, külföldről rendel termékeket, vagy éppen egy másik tagállamban vállal munkát. Ezek a lehetőségek azonban korántsem számítanak általánosnak a világ más részein.

Az Európai Unió polgárai gyakran csak akkor döbbennek rá, milyen előnyökkel jár a közösséghez tartozni, amikor Európán kívül járnak, vagy más országok rendszereivel találkoznak. Ami itt természetesnek tűnik, az sok helyen külön engedélyekhez, vízumokhoz, jelentős költségekhez vagy hosszadalmas ügyintézéshez kötött.

Az egyik leglátványosabb példa a szabad mozgás. A schengeni övezetnek köszönhetően emberek százmilliói utazhatnak országhatárokon át úgy, hogy közben szinte észre sem veszik, mikor hagyták el az egyik államot és léptek be a másikba. A világ számos térségében még a szomszédos országok közötti utazás is komoly adminisztratív akadályokba ütközhet.

A külföldi munkavállalás szintén olyan lehetőség, amelyet sokan adottnak tekintenek. Az EU-ban a tagállamok állampolgárai külön munkavállalási engedély nélkül költözhetnek, dolgozhatnak vagy tanulhatnak egy másik országban. Ez a szabadság globális összehasonlításban egyáltalán nem magától értetődő.

Olyan előnyök, amelyeket sokan észre sem vesznek

Hasonló a helyzet a mobiltelefon-használattal is. Az uniós roamingdíjak eltörlése óta a legtöbb európai ugyanazt a tarifát használhatja külföldön, mint otthon. A világ számos országában azonban a határ átlépése után azonnal jelentősen megemelkedhetnek a telefonálás és az internetezés költségei.

A fogyasztóvédelem területén is kiemelkedő szabályozás működik az Európai Unióban. Az online vásárlások esetében biztosított 14 napos elállási jog, a kötelező garancia vagy a szigorú termékbiztonsági előírások olyan védelmet nyújtanak a vásárlóknak, amely sok országban nem vagy csak korlátozottan létezik.

Az eurózóna országainak lakói számára a közös valuta szintén megkönnyíti a mindennapokat. Nem kell pénzt váltaniuk, árfolyamveszteséggel számolniuk vagy különböző pénznemek között eligazodniuk, amikor más tagállamokba utaznak.

Kevesen gondolnak arra is, hogy az Európai Egészségbiztosítási Kártya milyen biztonságot jelent. Egy váratlan betegség vagy baleset esetén az uniós polgárok más tagállamokban is hozzáférhetnek az állami egészségügyi ellátáshoz, gyakran ugyanazokkal a feltételekkel, mint a helyiek.

Az Erasmus+ program, amely hamarosan ismét teljes körűen elérhetővé válik a magyar egyetemisták számára, szintén az EU egyik legismertebb kezdeményezése. A program lehetőséget biztosít arra, hogy a hallgatók külföldön tanuljanak, szakmai tapasztalatot szerezzenek, új kultúrákat ismerjenek meg és nemzetközi kapcsolatokat építsenek ki. Az Erasmus az elmúlt évtizedekben fiatalok millióinak nyitott kaput Európára.

Éppen ezért hajlamosak vagyunk megfeledkezni róluk. Pedig ezek az előnyök nem maguktól alakultak ki, és a világ nagy részén ma sem számítanak természetesnek. Ami Európában hétköznapi kényelemnek tűnik, az sok helyen még mindig kiváltságnak számít.