Tizenhat diák halt meg egy kenyai bentlakásos iskola tűzében

Legalább tizenhat diák meghalt egy kenyai bentlakásos iskola kollégiumában kitört tűzben a Nairobi közelében fekvő Gilgil városában. A tragédia csütörtök hajnalban történt az Utumishi Girls Academy nevű lányiskolában, mintegy 120 kilométerre az ország fővárosától.

A hatóságok közlése szerint a tűz az egyik kétszintes kollégiumi épület első emeletén ütött ki, miközben a diákok aludtak. A lángok gyorsan elterjedtek, és teljesen megsemmisítették az épület egyik szárnyát. A tűzoltóknak hajnali három órára sikerült eloltaniuk a tüzet, addigra azonban már súlyos veszteségek történtek.

Julius Ogamba oktatási miniszter a helyszínen elmondta: több mint hetven sérült diákot elláttak a kórházakban, közülük sokakat már hazaengedtek, de néhány tanuló továbbra is kezelésre szorul. A tragédia idején több mint 800 diák tartózkodott az iskola területén, a leégett kollégiumban pedig körülbelül 220 lány lakott.

A pánikban több tanuló az emeleti ablakokból ugrott ki, hogy meneküljön a lángok elől. Többen emiatt sérültek meg, köztük olyan diákok is, akik csonttöréseket szenvedtek.

Kétségbeesett szülők vártak hírekre

A tragédia után szülők és hozzátartozók százai gyűltek össze az iskola előtt, sokan órákon keresztül sem kaptak információt gyermekeikről. Egy édesanya könnyek között nyilatkozott a BBC-nek: elmondása szerint hajnal óta kereste 17 éves lányát a környék kórházaiban, de senki nem tudott biztos információt adni neki.

Más szülők arról számoltak be, hogy a diákok egymást próbálták felébreszteni, amikor a tűz kitört. Többen sokkos állapotban menekültek el az iskola környékére, ezért a rendőrök még órákkal később is kutatták az eltűnt tanulókat.

A kenyai hatóságok egyelőre nem közölték, mi okozta a tüzet, de vizsgálat indult az ügyben. Az országban nem ritkák az iskolai tüzek: az elmúlt években több hasonló tragédia is történt. Sok esetben túlzsúfolt kollégiumok, lezárt vészkijáratok és hiányos biztonsági előírások járultak hozzá a magas áldozatszámhoz.

Kenya történetének egyik legsúlyosabb iskolai tűzesete 2001-ben történt, amikor 67 diák halt meg egy kollégiumi tűzben. A hatóságok azóta többször figyelmeztettek arra, hogy számos iskola továbbra sem felel meg az alapvető biztonsági követelményeknek.